De organisatie van de Dakar Rally heeft bekendgemaakt dat 443 voertuigen aan de wedstrijd in Zuid-Amerika deel zullen nemen. Er kwamen 178 motoren, 30 quads, 161 auto's en 74 vrachtwagens door de technische keuring heen. Onder de deelnemers bevinden zich een groot aantal Nederlanders.

Bij de quads zijn zeven deelnemers die niet mee zullen strijden in het algemeen klassement. Zij vormen nu een eigen klasse en mogen van de organisatie toch starten, ondanks dat ze niet geheel aan de regels voldoen. Bij het zevental Machacek, Laskawiec, Declerck, Sonik, Leconte, Cangani en Albinowski waren een aantal die konden gaan voor de zege in het quadklassement.

delen |

Lada zal in 2012 terugkeren in het World Touring Car Championship. Het moederbedrijf van het Russische merk, AVTOVAZ, maakte vandaag bekend dat er gereden zal gaan worden met een Lada Granta Sport car. Er zal geracet worden in ronde vier in Hongarije en in ronde zes in Estoril.

Lada deed in 2008 en 2009 ook al mee aan het kampioenschap. Eerst met de 110 en later met de Priora. De beste posities waren de zesde plaatsen die James Thompson in 2009 op Imola behaalde. De nieuwe Lada Granta Sport is ontwikkeld om een eigen merkenklasse te vormen, waarbij er ook nog een S2000-versie van de bolide in ontwikkeling is.

delen |

Oud-motorcoureur Cees van Dongen is op 79-jarige leeftijd overleden. Hij stierf op 23 december na een lang ziekbed.

Van Dongen wist in zijn carrière veertien nationale titels op zijn naam te schrijven. Ook won hij in 1969 zijn enige Grand Prix. In Spanje zegevierde hij in de 125cc-klasse. In 1980 reed hij op 48-jarige leeftijd zijn laatste race, de TT van Assen.

delen |

De Dakar Rally zal het deze editie moeten stellen zonder David Frétigné. De Fransman was kanshebben op een hoge positie in het motorenklassement, maar zal door een blessure niet kunnen starten. De ervaren Spanjaard José Manuel Pellicer zal hem in Zuid-Amerika op de Husqvarna gaan vervangen.

Frétigné raakte in augustus tijdens een rally geblesseerd aan zijn wervelkolom en ondervindt hier nog te veel hinder van. De 31-jarige Fransman wist in de Dakar tot nu toe zeven etappes te winnen en in 2009 als derde te eindigen in het eindklassement bij de motoren.

delen |

Robert Doornbos is nog altijd druk bezig om een racestoeltje voor het seizoen 2012 te vinden. Dit jaar reed de Nederlander in de Superleague Formula, maar hij wil hogerop. Nu de IndyCar Series buiten beeld dreigen te raken richt hij zijn pijlen op de Le Mans Series.

Doornbos liet via Twitter het volgende weten. "Wat vinden jullie van de Le Mans Series? Comeback in IndyCar wordt moeilijk, maar ik heb toch echt zin om weer te racen. Ik ga proberen een goed contract voor 2012 te vinden!"

delen |

Tom Coronel hoopt dat hij ook komend seizoen in het World Touring Car Championship zal gaan racen. De Nederlander kwam dit jaar uit voor het BMW-team ROAL Motorsport en zou ook graag in 2012 voor voor die renstal uit willen komen.

"Teambaas Roberto Ravaglia neemt regelmatig contact met me op. Hij is enthousiast, dus dat is goed om te weten. Het hangt er voor mij nu vanaf hoe mijn sponsors er in staan. In principe is iedereen tevreden met hoe het in 2011 gegaan is, maar we zitten nu nog niet in de periode waarin knopen worden doorgehakt. Dat gebeurt eigenlijk altijd in de eerste weken van januari," zei Coronel tegen NUsport.

Voor dat stoeltje krijgt Coronel concurrentie van de 19-jarige Italiaan Alberto Cerqui die voro ROAL de Superstars Series wist te winnen. "Die is nu aan het proberen om ook in het WTCC te gaan rijden. Waarschijnlijk gaat ROAL dan met twee auto's in actie komen. Ravaglia heeft mij in ieder geval toegezegd dat ik zijn eerste keuze ben," zei Coronel die afgelopen jaar achter de Chevrolets vierde werd in het kampioenschap. Hij won in Suzuka een van races die daar op het programma stonden.

delen |

Het MotoGP-veld in 2012 zal naar verwachting gaan bestaan uit 21 motoren. Hieronder vallen vier Honda's, vier Yamaha's, vier Ducati's en negen CRT's. Laatstgenoemde motoren zijn prototypes waarbij de motoren van een productiemachine afgeleid moeten zijn.

Met de CRT-regels wordt gehoopt dat er kosten kunnen worden bespaard. Enkele bestaande MotoGP-teams hebben al de overstap naar de CRT gemaakt. De regels bieden als voordeel dat de motoren per race drie liter brandstof meer mogen verbruiken dan een niet CRT-motor en dat er per jaar meer krachtbronnen beschikbaar zijn dan bij motoren die volledig prototype zijn.

Nog niet duidelijk is welke teams precies met de CRT-machines gaan racen. In ieder geval zullen nieuwkomers Forward Racing en Speed Master gaan rijden met respectievelijk Colin Edwards en Anthony West. Voormalig Superbiketeam Paul Bird Motorsports zal met James Ellison gaan rijden. Van de huidige teams schakelt Aspar over met de coureurs Randy de Puniet en Aleix Espargaro en zet Gresini met Michele Pirro een CRT in. Laatstgenoemde team zal ook een Honda RC213V inzetten voor Alvaro Bautista.

delen |

Niet Jos Verstappen maar voormalig Nederlands rallykampioen Jasper van den Heuvel zal Frits van Eerd gaan vervangen in de Dakar Rally. De topman van de Jumbo supermarktketen moet verstek laten gaan omdat het bedrijf onlangs de C1000 overgenomen heeft.

Verstappen was aanvankelijk benaderd om de DAF te gaan besturen, maar de Limburger kon niet tijdig over een vrachtwagenrijbewijs beschikken, waarna Van den Heuvel in beeld kwam. Deze is blij dat hij begin januari aan het vertrek mag staan in Zuid-Amerika. "Meerijden in Dakar is een droom die ineens uitkomt. Een geweldige uitdaging, en ik zal de eer van Frits en Jumbo met verve verdedigen. Ik weet dat de nieuwe truck nog beter is dan de vorige en het team zeer ervaren is. Dus dat belooft veel goeds!"

delen |

De organisatie van de GP2 Series heeft bekendgemaakt dat de kalender van 2012 zal gaan bestaan uit twaalf weekenden en 24 races. Nieuw is dat de coureurs zullen gaan racen in de straten van Singapore.

Door de fusie van de GP2 Main Series met de GP2 Asia Series zullen er enkele weekenden in Azië worden verrden. Het seizoen begint in het weekend van 23-25 maart in Maleisië op Sepang, waarna van 20 tot 22 april er geracet zal gaan worden in Bahrein. Een week later staat er weer een raceweekend in Bahrein op het programma, welke in tegenstelling tot alle andere races van het seizoen niet aan de Formule 1-kalender gekoppeld zit.

Voor aanvang van het seizoen zal er op 28 februari en 1 maart getest worden op Jerez. Van 6 tot en met 8 maart zal er daarna gereden worden op Barcelona.

delen |

Motorsportfederatie FIM heeft wederom een voorlopige kalender voor het seizoen 2012 gepresenteerd. In de nieuwste variant voor de MotoGP, Moto2 en Moto3 zijn enkele kleine wijzigingen verwerkt, zoals de avondrace in Qatar die een week naar voren is gehaald en nu op 8 april verreden zal gaan worden.

De race van 29 april op Jerez is nu bevestigd nadat de organisatoren een nieuw contract met de FIM hebben gesloten. Bij de Grand Prix van Duitsland van 8 september staat nu de Sachsenring weer vermeld, ondanks dat er nog geen nieuw contract is. Ook de race in Portugal van 6 mei moet nog bevestigd worden.

*= moet nog bevestigd worden
**= alleen MotoGP

delen |

Nigel Melker zal komend jaar in de GP2 Series gaan racen. De Nederlander tekende vandaag een contract bij Ocean Racing Technology, een team waarvoor hij eerder al testte. Melker kwam de afgelopen seizoenen uit in de GP3 Series en reed in de Formule 3 Euroseries.

"Ik ben ontzettend enthousiast om volgend seizoen in de GP2 Series te beginnen. Ik voel dat afgelopen seizoen in de GP3 mij erg heeft geholpen om te groeien en om me verder te ontwikkelen als een meer complete coureur. De beslissing met Ocean Racing Technology was voor mij erg belangrijk. Het team heeft een sterke ambitie om haar niveau te verhogen en ik geloof dat we dat samen kunnen volbrengen," zei Melker.

"Bij de testdagen in Barcelona voelde het gelijk goed en we hebben daardoor enorm veel progressie geboekt met mooi resultaat. Voor mij is er geen twijfel om dit volgend seizoen ook te realiseren. Ik wil graag mijn sponsors en het team bedanken, in het bijzonder Tiago Monteiro and José Guedes."

delen |

Het TT circuit in Assen wordt uitgebreid met een speciale juniorenbaan. De speciale racebaan moet medio april gereed zijn, waarna de jeugd er dagelijks op kan oefenen en trainen.

De nieuwe baan wordt ongeveer 1.000 meter lang en kan in twee gelijke helften worden verdeeld die onafhankelijk van elkaar gebruikt kunnen worden. De zogenaamde Junior Track kan beide kanten op gebruikt worden. Naast de pits komt een asfaltplein waarop de trainers de verrichtingen van hun pupillen in de gaten kunnen houden.

Met de nieuwe baan moet nieuw talent de kans krijgen om zich te ontwikkelen. De plannen passen dan ook goed in de ambitie van de Nederlandse motorsportbond KNMV om coureurs op weg te helpen naar de top tien van de wereld.

delen |

Het is nog allerminst zeker of Jos Verstappen zijn debuut zal gaan maken in de Dakar Rally. De organisatie ASO kondigde op haar website aan dat de Nederlander zou gaan rijden, maar deze meldt op zijn eigen website dat hij alleen nog maar onderhandelt over een plaats.

"Frits van Eerd is op zoek naar een vervanger voor zijn Jumbo truck van het XDakar team en heeft bij mij aangeklopt. Dat kan echter alleen doorgaan mits het papierwerk in orde komt. Dat heeft onder andere betrekking op de benodigde licentie en het rijbewijs," zei Verstappen. "Zonder vrachtwagenrijbewijs mag je natuurlijk niet meedoen in een truck. Op dit moment heb ik dat rijbewijs nog niet, dus alle berichten over een deelname zijn voorbarig. Het is kort dag en nog maar de vraag of het gaat lukken."

delen |

De IndyCar Series zal volgend jaar niet terugkeren naar Las Vegas. Dit jaar vond op de 1,5 mijl lange oval een grote crash plaats waarbij Dan Wheldon het leven liet. De organisatie van de raceklasse wil eerst een onderzoek afwachten en de resultaten van de nieuwe auto voordat een terugkeer op Las Vegas wordt overwogen.

Tijdens de seizoensfinale van dit jaar kwamen op Las Vegas 34 coureurs in actie. In de twaalfde ronde tikten James Hinchcliffe en Wade Cunningham elkaar aan, waarna dit uitliep op een megacrash. Wheldon werd in de brokstukken gelanceerd en waarna zijn auto de hekken invloog. Enkele uren later werd zijn dood bekendgemaakt en werd de race geannuleerd.

"We vinden dat ons technisch team de tijd moet krijgen om uitvoerig te testen op de Las Vegas Motor Speedway. Eerst zullen we het nog lopende onderzoek naar het ongeluk van 16 oktober moeten afronden," zei IndyCar-baas Randy Bernard over het niet rijden op Las Vegas,

delen |

Autosportfederatie FIA werkt aan een plan om de toekomst van het World Rally Championship te verzekeren. De FIA doet dit omdat het moederbedrijf van commerciële rechtenhouder North One, Convers Sports Initiatives, vorige maand surseance van betaling heeft aangevraagd.

De baas van CSI, Vladimir Antonov, is vorige maand gearresteerd naar aanleiding van een onderzoek naar verduistering en fraude bij de Litouwse Bankas Snoras. Antonov is als grootaandeelhouder van de bank een van de hoofdverdachten in deze zaak.

De FIA wil het rallykampioenschap nog lange tijd behouden en zet daarom alles op alles om de sport in 2012 door te kunnen laten gaan. Consequentie hiervan is in ieder geval dat teams nu tot 19 december hebben om zich aan te melden voor het jaar 2012.

delen |

Sébastien Ogier heeft vandaag in Düsseldorf de Race of Champions op zijn naam geschreven. De Fransman versloeg in de finale de Deen Tom Kristensen overtuigend met 2-0. Vorig jaar was de titel in het eindejaarsevenement in de autosport nog voor Filipe Albuquerque.

In het evenement ter ere van Henri Toivonen kende Albuquerque een slechte dag. De titelverdediger kampte in groep A in de eerste run al met een kapotte versnellingsbak en verloor ook zijn andere races. Andy Priaulx en David Coulthard gingen door, terwijl naast Albuquerque ook Travis Pastrana afviel.

In groep B leed Ogier tegen Jan Kopecky zijn enige nederlaag van de dag. Omdat de Tsjech slechts eenmaal wist te winnen en Ogier en DTM-kampioen Martin Tomczyk twee wedstrijden gingen zij door, terwijl ook Mattias Ekström klaar was. Groep C was eenvoudig met Michael Schumacher en Jenson Button die doorgingen. Schumacher won het onderlinge duel. Juho Hanninen en Brian Deegan waren de afvallers.

In de laatste groep was het spannend, omdat Romain Grosjean de lat hoog legde met twee zeges. Om door te gaan moest Kristensen winnen van Sebastian Vettel en sneller rijden dan de tijd van Grosjean, iets uiteindelijk wat lukte. Ook Vettel was sneller waardoor naast Vitaly Petrov ook Grosjean voortijdig het veld moest ruimen.

In de kwartfinales klopte Ogier Priaulx eenvoudig, terwijl Tomczyk afrekende met Coulthard. Schumacher had het na een trage start lastig tegen Vettel die omdat hij een paar foutjes maakte zijn oudere landgenoot toch zag winnen. Kristensen was Button de baas. In de halve finales was Ogier Tomczyk eenvoudig de baas. Kristensen had veel meer moeite met Schumacher en wist een achterstand goed te maken om met miniem verschil te winnen.

Ogier won in de eerste finalerace met de RX 150 met ruim verschil van Kristensen. Ook in de Audi R8 was de Fransman sneller dan de Deen, waardoor de rallycoureur bij zijn debuut meteen de zege wist te grijpen.

delen |

Duitsland won gisteren voor de vijfde maal bij de Race of Champions de Nations Cup. De combinatie tussen Sebastian Vettel en Michael Schumacher bleek wederom een gouden te zijn. Schumi gaf na afloop toe dat veel te danken was aan Vettel die in de halve finale er voor zorgde dat Groot-Brittannië geklopt werd.

"Het was een fantastische samenwerking. Ik liet het in de halve finale een beetje afweten, maar hij loste het prima op. Het is ons weer gelukt, voor de vijfde keer! Morgen wordt natuurlijk een ander verhaal. We zijn al trots dat we ons land weer hebben laten winnen, maar we willen Duitsland morgen weer vertegenwoordigen en hopelijk heeft een van ons een geweldig resultaat," zei Schumacher die samen met Vettel in de finale Team Nordic met 2-0 aan de zegekar reeg.

delen |

Team Duitsland heeft met groot vertoon van macht voor de vijfde maal op rij de RoC Nations Cup gewonnen. Sebastian Vettel en Michael Schumacher versloegen in Düsseldorf in de finale Team Nordic dat bestond uit Tom Kristensen en Juho Hanninen met 2-0.

In het ter ere van Henri Toivonen georganiseerde autosportevenement wist Team Nordic groep A te winnen voor Frankrijk (Sébastien Ogier en Romain Grosjean), Duitsland 2 (Timo Glock en Timo Scheider) en Team USA (Travis Pastrana en Brian Deegan). Groot-Brittannië (Jenson Button en Andy Priaulx) zegevierde in groep B voor Duitsland 1, Team Slavic (Vitaly Petrov en Jan Kopecky) en Team All Stars (David Coulthard en Filipe Albuquerque).

In de eerste halve finale wist Team Nordic te winnen van Frankrijk, terwijl Duitsland Groot-Brittannië nadat Button in de beslissende race tegen Vettel spinde. In de finale moest Kristensen voor het eerst deze dag zijn meerdere erkennen in een coureur en zegevierde Schumacher. Vettel kon hierna het karwei rustig klaren omdat Hanninen een klein foutje maakte onderweg. Hierdoor wist Duitsland in eigen huis de titel in de Nations Cup te prolongeren.

Morgen is in Düsseldorf het individuele evenement waarin Albuquerque zijn titel zal verdedigen.

delen |

Timo Glock kijkt uit naar de Race of the Champions die komend weekend in Düsseldorf verreden zal gaan worden. De Marussia Virgin Racing-coureur kan zich gaan meten met coureurs uit allerlei raceklasses in gelijkwaardige auto's. Dit noopt hem in Express tot boude uitspraken.

"Ik ben vastberaden om Sebastian Vettel te verslaan. Ik weet dat ik net zo goed ben als hij is. Als we allebei voor Red Bull Racing zouden rijden, dan zou de vorm van de dag bepalen wie voor wie eindigt. Dus ik ben heel benieuwd naar de verhoudingen in Düsseldorf," liet Glock optekenen.

De Duitser zal in de Formule 1 nog enkele seizoenen voor Marussia gaan racen. "Ik sprak laatst met een voormalig monteur van Toyota en hij vroeg me hoe ik gemotiveerd kon blijven voor gevechten om de twintigste plek. Het is heel simpel. Zodra ik in een racewagen stap ben ik altijd gemotiveerd. Zelfs als het om een houten lepel gaat, ik knok voor elke meter."

delen |

GP2-kampioen Romain Grosjean zal volgende week op Circuito Monteblanco gaan testen voor het DTM-team van BMW. Voor de Fransman is het zijn eerste kennismaking met een DTM-auto.

BMW keert in 2012 voor het eerst in zeventien jaar terug in de DTM. Het Zuid-Duitse merk heeft al de Duitser Martin Tomczyk, de Canadees Bruno Spengler, de Brit Andy Priaulx en de Braziliaan Augusto Farfus vastgelegd, waardoor er nog twee stoeltjes vrij zijn. Naast Grosjean zal ook de Duitser Marco Wittmann gaan testen met de M3 op het circuit nabij Sevilla.

Grosjean mikt naast de DTM ook op een Formule 1-stoeltje. De Fransman kan tweede rijder worden bij Lotus Renault GP als Vitaly Petrov besluit zijn doorlopende contract niet uit te dienen.

delen |