Paul di Resta is ervan overtuigd dat Sahara Force India in 2012 bij de beste constructeurs in de Formule 1 kan behoren. De Schot baseert zich op het sterkte slot van 2011 waarin het team in bijna iedere race punten scoorde en zo opklom naar de zesde stek in het kampioenschap.
"Als je kijkt naar waar we begonnen en waar we uitkwamen dan is dat ongelooflijk. De fundering die we eerder in het jaar gelegd hebben zorgde ervoor dat we in het begin er niet helemaal bijzaten, maar hierdoor konden we richting het einde van het jaar met een sterker pakket voor de dag komen dan we voor mogelijk hadden gehouden," zei Di Resta. "Als we dat momentum volgend jaar vast kunnen houden dan kunnen we het op gaan nemen tegen onze naaste belager en dat is Renault."
Di Resta zag bij het team Adrian Sutil vertrekken als teamgenoot en vervangen worden door Nico Hülkenberg. De Schotse rijder verwacht zich gedurende de winter te verbeteren. De coureur reed dit seizoen zijn eerste raceseizoen in de Formule 1 en boekte met een zesde plaats in Singapore zijn beste resultaat.
Technisch directeur van Red Bull Racing Adrian Newey is tevreden over het verloop van het seizoen 2011, maar leunt allerminst achterover. De Brit vindt dat er nog ruimte in de prestaties zit en richt zich op de verbeterpunten. De Oostenrijkse renstal won dit jaar twaalf races en stond achttien van de negentien keer op poleposition.
"We nemen onze zwakke plekken onder de loep en kijken of we ons op die punten nog verder kunnen verbeteren. Daarnaast zijn er ook weer een paar regels veranderd. De belangrijkste aanpassing voor volgend jaar is de hogere positie van de uitlaat. Hierdoor hebben de uitlaatgassen bijna geen invloed meer op de werking van de diffuser. Iedereen zal dus op zoek gaan naar manieren om het verlies aan neerwaartse druk te compenseren. Het team dat met de beste oplossing komt, wordt volgend jaar zeer waarschijnlijk kampioen," zei Newey tegen Autosport.
Voormalig FIA-president Max Mosley vindt dat Formule 1-baas Bernie Ecclestone bij het onderhandelen over een nieuw Concorde Agreement in moet zetten op een betere verdeling van het geld. Hierdoor krijgen de kleine teams de beschikking over meer financiële middelen en treedt nivellering op.
Ecclestone moet volgens Mosley de grote teams bij de onderhandelingen uitsluiten. "Bernie moet de teams buiten de topvier aanbieden dat zij het volledige bedrag dat voor de constructeurs is bedoeld, eerlijk mogen verdelen, terwijl hij de vier topteams niets moet geven," zei de Brit die zegt dat hiermee zich al acht teams aan de Formule 1 zullen verbinden.
"Als ze dan met de staart tussen de benen weer bij Bernie aankloppen, kan hij ze vertellen dat ze best welkom zijn in de Formule 1, maar dat er geen geld vanuit de sport beschikbaar voor ze is en ze enkel van hun sponsorgeld zullen moeten leven. Een ander positief effect hiervan is dat er nivellering optreedt tussen de grote en kleinere teams. De kleinere renstallen hebben in die situatie immers wat meer geld te spenderen, terwijl de grote vier een wat kleiner budget zullen krijgen."
De vier topteams wordt het hierdoor lastiger gemaakt om een eigen kampioenschap op te richten, maar de vraag is hoever het zal komen, omdat Sauber nauwe banden met Ferrari onderhoudt en Scuderia Toro Rosso eigendom is van Red Bull en daarnaast met Ferrari-krachtbronnen rijdt. Marussia gebruikt techniek van McLaren. net als Force India dat ook nog de Mercedes-motoren gebruikt.
Volgens Auto Motor und Sport heeft Ecclestone al een contract met Ferrari en Red Bull gesloten, maar mag dit nog niet naar buiten komen.
Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari moesten onlangs het veld ruimen bij het Formule 1-team Scuderia Toro Rosso. Voor beide rijders gold dat ze te ervaren waren, maar bij Alguersuari kan ook een nog een andere reden meegespeeld hebben.
De Spanjaard werd na een training in Zuid-Korea op het matje geroepen door Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko omdat de coureur wereldkampioen Sebastian Vettel een halve ronde opgehouden had. Vettel liet zijn misbaar blijken, waarna Marko bij Alguersuari verhaal kwam halen. Die gaf op zijn beurt aan niet iedere ronde voor een andere coureur aan de kant te willen gaan.
Marko werd dan ook kwaad en liet weten het gedrag van de 21-jarige Spanjaard onacceptabel te vinden. Mogelijk dat hij hierdoor zijn stoeltje kwijtraakte. Daniel Ricciardo en Jean-Eric Vergne zullen hierdoor in 2012 de Toro Rosso's gaan besturen.
Robert Kubica heeft in zijn revalidatieproces arts Riccardo Ceccarelli aan de kant geschoven. De Poolse coureur en de arts verschilden van mening over het te volgen traject in de revalidatie, waardoor Kubica nu opzoek gaat naar een andere medicus die hem bij kan staan.
Kubica raakte in februari dit jaar zwaar gewond bij een rallyongeval. Hij had meerdere breuken en wonden aan de rechterzijde van zijn lichaam die na vele operaties en lang revalideren genezen zijn. De Pool is echter nog niet zo ver dat hij al weer in een raceauto plaats kan nemen.
"Robert en ik hebben verschillende ideeën wat betreft de volgende stappen in het revalidatieproces. Hij heeft daarop besloten een andere dokter te raadplegen," zei Ceccarelli tegen La Gazetta dello Sport. De arts is er van overtuigd dat Kubica wel weer in een Formule 1-bolide zal kunnen rijden. "Ik heb daar geen twijfels over. Het zal alleen wel tijd kosten."
Zo lang kan zijn team Lotus Renault GP in ieder geval niet wachten. Die renstal heeft voor 2012 daarom al Kimi Räikkönen en Romain Grosjean vastgelegd.
Lotus Renault GP-teambaas Eric Boullier vindt dat de afwezigheid van Robert Kubica het team meer geschaad heeft dan de problemen die voortkwamen uit de niet-succesvolle voorwaartsgerichte uitlaten. Het team pakte begin 2011 enkele podiumplaatsen, maar zakte daarna ver weg.
Volgens Boullier kwam dat door het begin februari wegvallen van teamleider Kubica. De Ppol kreeg een rallyongeval en is daarvan nog steeds herstellende. Hij kreeg van Autosport dan ook de vraag wat de belangrijkste reden was voor de mailaise. "Robert. Hij was veruit de belangrijkste reden, omdat er een direct sportief verlies was qua snelheid en ook een verlies voor het moraal van het team."
"Er was ook een indirect verlies en dat komt door een van de grote waardes van Robert. Het is mentale kracht en de toewijding om zaken te verbeteren. En dit, we weten niet hoeveel het ons gekost heeft ..., komt deels door de voorwaartsgerichte uitlaten die door de commentaren van Robert."
Omdat Kubica nog niet volledig hersteld is heeft het team voor 2012 Kimi Räikkönen en Romain Grosjean vastgelegd. Dit doet de vraag rijzen of de Pool wel bij Lotus Renault terug zal keren. Hierop wilde Boullier niet ingaan, wel dat dit dramatische seizoen het team sterker heeft gemaakt.
"Dit jaar is zwaar voor ons geweest, voor mij en iedereen in dit bedrijf was het frustrerend. Misschien kunnen we hierdoor begrijpen hoe we kunnen verbeteren. Als we met Robert de auto hadden kunnen verbeteren dan hadden we misschien voor de top drie in het kampioenschap kunnen gaan, maar dan hadden we veel zaken over het hoofd gezien. Het lijkt misschien een ramp, maar het is een geweldige manier om te leren geweest."
Oud-Formule 1-coureur en oud-teambaas Gerhard Berger vindt het logisch dat Scuderia Toro Rosso Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari aan de kant geschoven heeft. Het duo werd onlangs bij de Formule 1-renstal vervangen door Daniel Ricciardo en Jean-Eric Vergne.
"Ik denk dat het een correcte beslissing is geweest van het team, hoe het hard het ook is voor Buemi en Alguersuari. Het zal een bittere pil voor ze zijn geweest, maar het is uiteindelijk de taak van Toro Rosso om coureurs op te leiden die eventueel het stoeltje van Mark Webber of Sebastian Vettel kunnen overnemen bij Red Bull," zei Berger tegen het Oostenrijkse ORF.
De Oostenrijker vindt dat Buemi en Alguersuari kwaliteit tekort kwamen. "Sébastien en Jaime waren op zijn hoogst middelmatige coureurs en zodra je weet dat je een rijder niet door wil laten stromen naar het Red Bull-team, moet je eigenlijk gelijk verder gaan zoeken."
Daarom zijn ze vervangen door Ricciardo, die zijn Formule 1-debuut dit jaar bij HRT maakte, en Vergne die in de wintertests liet zien er klaar voor te zijn. "Ik heb veel goede dingen gehoord over Vergne. Misschien wordt hij wel de nieuwe Vettel. Zo'n jongen moet dan echter wel de kans krijgen, anders kom je daar natuurlijk nooit achter."
Caterham-coureur Jarno Trulli vindt dat betalende coureurs niets bijdragen aan de Formule 1. De Italiaan is van mening dat ambitieuze renstallen om dat soort rijders heen moeten lopen, omdat de juiste motivatie bij betalende coureurs ontbreekt.
"Sommige teams zijn klein en financieel armlastig, dus ze kunnen niet anders dan hun stoeltjes verkopen. Dat is een beslissing die je uit financiële overwegingen neemt, maar in mijn ogen is het de moeite niet waard," zei Trulli tegen La Repubblica. "Kijk bijvoorbeeld maar naar wat er bij Renault is gebeurd. Eerst hadden ze Robert Kubica, een goede coureur die het meeste uit de auto wist te halen en het team competitief wist te maken."
"Toen Robert wegviel, was de rol van Renault uitgespeeld: Vitaly Petrov kon het team niet leiden en Bruno Senna was niet goed genoeg, terwijl de ervaren Nick Heidfeld in een half jaar tijd bijna net zoveel punten wist te scoren als Petrov in een volledig seizoen. Ze proberen de boel daar ook recht te trekken door volgend jaar met Kimi Räikkönen en Romain Grosjean aan te treden. Kimi is uiteraard geen rookie, en Romain heeft in alle opstapklassen gewonnen."
Trulli is van mening dat Renault een wijze les heeft geleerd, maar bij sommige andere teams is het een manier van overleven. Waar andere coureurs moeten presteren om te overleven hebben betalende coureurs daar geen last van. "Ze zijn het niet gewend om het moeilijk te hebben en zijn minder vastbesloten. Coureurs die het zonder geld moeten stellen, zijn daarentegen verplicht om te winnen, omdat ze door geldgebrek doorgaans geen tweede kans krijgen om iets te proberen."
De Italiaan haalt een voorbeeld uit het karten aan. "Toen ik nog aan het karten was, kwam mijn vader een keer naar mij toe met een zeer serieuze blik op zijn gezicht. Hij vertelde me dat we een chassis, een motor en vier banden hadden, maar deze race mijn laatste kans was, omdat we geen geld hadden om daarna nog verder te gaan. Ik moest dus absoluut winnen. Dat lukte, en kwam doordat het mijn laatste mogelijkheid was. Met dat als motivatie had ik die race namelijk onder alle mogelijke omstandigheden gewonnen, want ik kon niet anders. Dat ik mijn carrière wist voort te zetten, komt door die overwinning."
Luca di Montezemolo verwacht ook in de toekomst grote prestaties van Sebastian Vettel. De Ferrari-baas heeft zich in het verleden al vaker positief uitgelaten over Vettel, die dan ook regelmatig in verband wordt gebracht met een stoeltje bij het Italiaanse team.
"Vettel is een briljante coureur. Hij is jong, maar komt erg intelligent over. Hij heeft een geweldige toekomst voor zich. Ik houd van coureurs die hun hoofd beter gebruiken dan hun rechtervoet", aldus Di Montezemolo. "Een samenwerking met hem zou echter alleen zin hebben als de balans binnen het team niet wordt verstoord. Nu hebben we een goede balans. Ik wil geen coureurs die een probleem met elkaar hebben."
Het lijkt erop dat Fernando Alonso zijn stoeltje bij het team wel kan behouden, maar dat zijn teamgenoot Felipe Massa het veld moet ruimen als hij ook komend seizoen weer ondermaats presteert. Vettel kan in 2013 echter nog niet bij Ferrari gaan rijden: hij heeft nog een contract met Red Bull tot en met 2014.
Ferrari-president Luca di Montezemolo wil nog steeds dat het huidige testverbod in de Formule 1 van tafel gaat. De Italiaan vindt dat de sport op dit punt kansen laat liggen op zowel commercieel als sportief vlak.
Sinds 2009 zijn de tests tussen de races om kosten te besparen geschrapt. Vorig seizoen kwamen hier vier testweken voorafgaand aan het seizoen in de plaats. Dit jaar is een van die weken verplaatst naar de periode tussen de wedstrijden in Bahrein en Spanje. Di Montezemolo beseft dat het onbeperkt testen afgelopen is, maar vindt dat huidige maatregelen te ver doorgeslagen zijn.
"Het lijkt wel of er wat het testen betreft totaal geen middenweg bestaat in de Formule 1. Het blijft bizar dat er in deze sport, één van de meest professionele ter wereld, niet geoefend mag worden," zei de Ferrari-president. Hij vindt de huidige manieren van werken niet goedkoper dan vroeger. "Ik mag mijn team niet op het circuit laten testen, maar moet daardoor wel noodgedwongen enorme geldbedragen investeren in een simulator."
Volgens Di Montezemolo kan het testen zelfs de teams nog wat opleveren. "We bevinden ons in crisistijd en moeten dus meer aandacht geven aan onze sponsoren. Als we zouden mogen testen, kunnen we onze geldschieters daarvoor uitnodigen en onze financiers ook buiten de races om vermaken."
"De Formule 1 moet meer marketinggericht zijn en dit zou een goede manier zijn om dat te bewerkstelligen. We kunnen bijvoorbeeld in Italië op Mugello testen voor aanvang van een race in Monza en in Engeland kunnen we op Brands Hatch testen voordat we op Silverstone moeten racen. Het zou, zeker als we de televisie toelaten tijdens de tests, goed zijn voor de zichtbare aanwezigheid van de Formule 1, de sponsoren en ook de circuits waarop we testen," besloot hij zijn verhaal.
Bruno Senna zegt geen spijt te hebben gehad van zijn terugkeer in de Formule 1, hoewel hij nog geen zitje voor 2012 in bezit heeft. De Braziliaan reed afgelopen seizoen acht races voor Lotus Renault GP en toonde daarin wat van zijn potentie door vier keer in de top tien te kwalificeren en negende te worden in de GP van Italië.
Dat het team niet met Senna verder ging komt omdat hij nog te wisselvallig presteerde. Daarom werd Romain Grosjean gekozen als teamgenoot van Kimi Räikkönen. Senna denkt dat het toch positief voor hem uit kan pakken omdat hij in beeld is bij Williams. "Ik sta in de Formule 1 nu veel hoger aangeschreven. Het was een geweldige kans, want ik had alleen maar het beeld van 2010. Nu wordt ik hoger ingeschaald en veel hoger dan ooit. Ik sta er nu veel beter voor, ondanks dat ik het stoeltje net gekregen heb," zei Senna tegen Autosport.
De Braziliaan vindt de keuze van Renault voor Grosjean niet verrrassend, omdat hij zich toen al op andere teams richtte. "Natuurlijk is het jammer dat ik niet voor het team mag rijden, omdat het potentieel groot is, maar ik was er niet door verrast. We waren al met andere opties bezig, omdat we wisten dat het stoeltje niet zeker was."
De manager van Formule 1-coureur Adrian Sutil, Manfred Zimmermann, heeft aangegeven dat het goed mogelijk is dat pas half januari duidelijk is waar zijn pupil zal gaan racen. Wat de opties zijn liet hij niet los, wel dat de Duitser in ieder geval niet naar Ferrari zal gaan.
Sutil reed de afgelopen seizoenen voor Force India, maar werd daar ondanks een goede tweede seizoenshelft voor 2012 vervangen door Nico Hülkenberg. Het aantal stoeltjes voor 2012 is beperkt, maar Zimmermann houdt goede hoop. "Waar we terechtkomen, kunnen we nu nog niet zeggen, maar er zijn zeker nog mogelijkheden in de Formule 1."
Ferrari behoort in ieder geval niet tot de mogelijkheden, zo is duidelijk geworden. "Hoewel Ferrari voor iedere coureur en zijn manager natuurlijk een droom is, zijn er geen gesprekken gaande met Ferrari en is dat team ook geen optie voor volgend jaar." Overhaasten wil de manager in ieder geval niet. "De eerste tests beginnen immers pas is februari. We hebben gedurende de eerste twee weken van januari dus nog de tijd om tot een beslissing te komen."
Williams is momenteel de belangrijkste optie voor Sutil, terwijl Caterham mogelijk Jarno Trulli wil vervangen ondanks dat de Italiaan een contract heeft. Ook HRT heeft nog een zitje vrij, maar dat laatste team is geen optie voor de Duitser. "We zoeken naar een team dat Adrian de kans kan geven om punten te halen, aangezien hij de laatste twee seizoenen heeft bewezen dat - als de auto ertoe in staat is - hij een garantie is voor puntenscores."
Jarno Trulli denkt dat Caterham F1 Team volgend seizoen in de buurt van de punten zal kunnen komen. De Italiaan zag dit jaar met name zijn teamgenoto Heikki Kovalainen het enkele gevestigde teams al erg moeilijk maken en met de sprong die in 2012 verwacht wordt hoopt het team zich op te werken naar het middenveld.
"Het ziet er allemaal erg veelbelovend uit. We hebben nu ook eindelijk de beschikking over KERS en dat helpt flink. Ook wordt het technische team alsmaar versterkt en het inhuren van John Iley bevestigt de ambities van het team. We zullen geen races winnen, maar het is een realistisch doel om de groep van nieuwelingen te verlaten en ons te vestigen in de middengroep. We kunnen onze eerste punten scoren," zei Trulli tegen La Repubblica.
Ferrari-president Luca di Montezemolo vindt dat de Formule 1 de Europese races moet behouden. Volgend jaar zijn slechts acht van de twintig races op Europees grondgebied, het laagste percentage in de historie van de sport. Volgens F1-baas Bernie Ecclestone kan dit in de toekomst nog minder worden.
Di Montezemolo vindt dat het schrappen van Europese wedstrijden de sport kan schaden. "Het behouden van de betekenis van de Europese races in de Formule 1 is erg belangrijk. Het is mooi om te zien dat de Formule 1 India, Rusland, Korea, het Midden-Oosten en natuurlijk, maar we moeten onze traditie en historie in Europa niet verloochenen, omdat sommige van de nieuwe circuits niet zo goed zijn als Spa. We moeten er voor oppassen dat we het imago van de Formule 1 niet beschadigen," zei de Italiaan.
De Ferrari-president ziet een terugkeer naar de Verenigde Staten in ieder geval wel zitten. Di Montezemolo is dan ook verbaasd dat het na de laatste wedstrijd in Indianapolis in 2007 vier seizoenen heeft geduurd voordat bekend werd dat er naar het grootste autoland ter wereld terug zal worden gekeerd. De rijders racen op het gloednieuwe Circuit of het Americas in Austin, terwijl in 2013 er een wedstrijd in New Jersey bij zal komen.
Het is goed mogelijk dat er in 2012 weer een Senna voor het Formule 1-team Williams zal gaan racen. Bruno Senna is namelijk gezien bij de Williams-fabriek in Grove, zo weet Globo Esporte te melden. In 1994 reed oom Ayrton Senna een aantal wedstrijden voor Williams tot hij bij een raceongeval het leven liet.
Senna zou enkele tests hebben afgelegd en met een aantal engineers hebben gesproken. De Braziliaan kan zowel sponsorgeld in het laatje brengen als de ervaringen met de Renault-motoren overbrengen. Dat kan ook Vitaly Petrov die tien miljoen aan sponsorgelden kan overleggen.
Williams stapt deze winter over van Cosworth naar Renault als motorenleverancier en heeft over belangstelling niet te klagen. Pastor Maldonado is al vastgelegd, maar wie wordt zijn teamgenoot? Rubens Barrichello was het afgelopen seizoen en ook nu wil de Braziliaan, maar dat lijkt onwaarschijnlijk. Naast Senna en Petrov worden ook Adrian Sutil, Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari genoemd.
Senna in beeld bij Williams (Foto: Pro Shots)
Terwijl het Silly Season voor 2012 nog aan de gang is praat Heikki Kovalainen al over 2013. De Fin rijdt sinds 2010 voor Lotus dat volgend jaar onder de naam Caterham zal gaan racen. Hoewel hij de overstap naar een topteam nog wel wil maken sluit hij een langer verblijf bij zijn huidige team niet uit.
"Dat hangt af van de prestaties van de auto. Ik kan er geen percentage aan hangen, maar als we ons op dit tempo blijven ontwikkelen, is de kans groot dat ik bij dit team blijf," zei Kovalainen tegen Turun Sanomat. De Fin die eerder voor Renault en McLaren reed kende een goed seizoen en gaf daarna aan dat hij zich weer klaar voelde om een stap hogerop te zetten. "Maar ik ben ook benieuwd naar wat ik bij Caterham kan bereiken. Laten we in de zomer kijken hoe de situatie dan is."
Naar eigen zeggen is Giedo van der Garde nog steeds in beeld voor een plekje in de Formule 1 van komend seizoen. De coureur, afgelopen seizoenen uitkomend in de GP2 series, is nog steeds aan het onderhandelen met teams en is positief gestemd.
"Zodra er nieuws is, laat ik dat jullie natuurlijk weten. Maar even geduld nog," zei Van der Garde op zijn Twitterpagina. Momenteel zijn er alleen nog plaatsjes beschikbaar bij HRT en Williams.
Het tweede stoeltje bij Williams is één van de weinige stoeltjes die nog niet vergeven is. Volgens de Braziliaanse media zal het zitje naast Pastor Maldonado vrijwel zeker naar een Braziliaan gaan, waarbij Rubens Barrichello en Bruno Senna de meeste kans zouden hebben.
Globo Esporte meldde dat Senna deze week de fabriek van Williams heeft bezocht en daar fysieke tests heeft ondergaan en met het technische team heeft gesproken. Senna gaf zelf eerder aan dat hij nog met een aantal teams om de tafel zat voor een zitje. De Braziliaan zou interessant zijn voor het team omdat hij vaardig wat sponsorgeld zou binnenbrengen.
Barrichello, de andere gegadigde, heeft daarentegen veel meer ervaring en reed de afgelopen twee jaar voor de in het verleden vaak succesvolle renstal. Op Twitter meldde hij dat hij aan het wachten is op 'goed nieuws van Williams'.
De Brazilianen zijn echter niet de enige twee coureurs die nog hopen op een plekje bij het team. Ook Adrian Sutil, Vitaly Petrov, Jaime Alguersuari, Sébastien Buemi en Giedo van der Garde worden genoemd voor de positie.
Volgens oud-coureur Eddy Cheever heeft de Formule 1 Amerikaanse coureurs nodig. Volgend jaar doet de sport voor het eerst sinds 2007 weer de Verenigde Staten aan en om voet aan de grond te krijgen in Noord-Amerika is het noodzakelijk dat de Amerikanen eigen helden hebben.
Cheever reed tussen 1978 en 1989 in de Formule 1 en behaalde in die tijd negen podiumplaatsen. De laatste Amerikaan in de F1 was Scott Speed bij Toro Rosso in 2006 en 2007. In dat jaar werd ook de laatste Formule 1-race in de Verenigde Staten gehouden. Volgend jaar zal het circus terug gaan keren en gaan rijden op het gloednieuwe Circuit of the Americas in Austin, Texas. In 2013 komt daar een race in New Jersey met uitzicht op New York bij.
"Zonder een Amerikaanse coureur wordt de Formule 1 geen succes hier. Er zijn wel Formule 1-fans in Amerika, maar de sport kan nog veel groter worden als er ook Amerikaanse rijders meedoen," zei Cheever in Sports Illustrated. Volgens de Amerikaan is één landgenoot in de sport dan ook niet genoeg. "Maar het zal een proces van enkele jaren zijn voor we er meer krijgen. Misschien raken er meer jonge Amerikaanse coureurs geïnteresseerd in de Formule 1 als ze een landgenoot zien rijden. Nu dromen de meeste jonge rijders hier nog van een NASCAR-carrière."
McLaren-coureur Jenson Button acht het goed mogelijk dat hij in 2012 de Red Bulls te snel af is en zijn tweede wereldtitel in de Formule 1 zal pakken. De Brit greep in 2009 het wereldkampioenschap met de Brawn GP en vertrok daarna naar McLaren, het team waarmee hij dit jaar tweede werd in de titelstrijd.
"De eerste twee jaar zijn voorbijgevlogen. Ik ben naar McLaren gegaan om races te winnen en altijd een kans te hebben op de wereldtitel. De afgelopen twee jaar heb ik weliswaar geen kampioenschap gewonnen, maar wel aardig wat races. Ik heb het gevoel dat onze tijd er aan zit te komen. We staan er goed voor. Het kan haast niet beter, dus we kijken allemaal erg uit naar het komende seizoen. We hebben veel vooruitgang geboekt en met een klein beetje meer kunnen we voor meer overwinningen gaan in 2012," zei Button.
Dit jaar pakte de Brit drie zeges, waarbij die in Canada een fraaie was, maar zelf hecht hij meer waarde aan de eerste prijs op Suzuka. "Japan betekent veel voor me, omdat ik nauwe banden met het land heb. Om dan te winnen op een circuit waarvan ik hou en dat eigenlijk Red Bull beter zou moeten liggen voor de Japanse fans die zoveel te verduren hebben gehad, maakt het erg speciaal."
Button: "Onze tijd gaat komen" (Foto: Pro Shots)
Het HRT F1 Team lijkt voor het derde jaar op rij niet deel te kunnen gaan nemen aan de wintertests in de Formule 1. De verplichte crashtests voorafgaand aan de testperiode zouden er volgens teambaas Luis Perez-Sala voor zorgen dat het testen een onhaalbare zaak kan worden.
De reorganisatie bij HRT zorgt voor vertraging in de bouw van de nieuwe bolide "Ik hoop dat we de wagen eind januari af hebben zodat we er mee kunnen gaan testen, maar dat wordt op zijn zachtst gezegd erg moeilijk. Hopelijk kunnen we op zijn minst een shakedown uitvoeren voor we naar Melbourne gaan," zei Perez-Sala tegen Marca. De teambaas weet dat er daarnaast nog een tweede rijder vastgelegd moet gaan worden.
Ferrari wil op 3 februari zijn volledig vernieuwde auto introduceren. De Italiaanse Formule 1-renstal nam de bolide flink op de schop nadat er afgelopen seizoen maar een race gewonnen werd.
De fonkelnieuwe auto moet Ferrari weer zijn glans teruggeven, vindt president Luca Cordero di Montezemolo. "Dit jaar hebben we laten zien dat we weten hoe we moeten verliezen, maar nu is het genoeg. Het is tijd om weer te beginnen met winnen", kondigde hij aan tijdens de kerstborrel van Ferrari.
In september zei teambaas Stefano Domenicali al dat Ferrari sinds juli 'honderd procent heeft gewerkt aan de nieuwe auto'. De renstal had daar ook alle gelegenheid toe omdat geen rol van betekenis werd gespeeld in de WK-titel. Met een vierde plaats voor Fernando Alonso in het eindklassement en een zesde plaats voor Felipe Massa verliep het seizoen ronduit teleurstellend voor Ferrari.
Kimi Räikkönen vindt dat hij bij zijn rentree in de Formule 1 gemotiveerder is dan ooit. De Fin tekende onlangs een contract bij Lotus Renault GP en zegt na een bezoek aan de fabriek in Enstone bij het juiste team ingestapt te zijn.
"Mijn bezoekjes aan de fabriek in Enstone waren echt geweldig. Ik was er voor het eerst tijdens het Kerstfeestje van het team en heb toen persoonlijk kunnen ervaren hoeveel steun ik binnen Renault/Lotus geniet, terwijl ik tijdens mijn tweede bezoek heb kunnen zien dat het geen toeval is dat deze equipe wereldkampioenschappen heeft gewonnen," zei de Fin over het team dat in 2005 en 2006 wereldkampioen werd.
"Daarnaast heb ik gezien dat er de laatste tijd veel in de renstal geïnvesteerd is", vervolgt Räikkönen. "Er is een nieuwe simulator, een nieuwe windtunnel en de CFD-faciliteiten (het ontwerpen en testen van aerodynamische delen met de computer, red.) zijn ook nog eens geüpgrade. Ik put veel vertrouwen uit dit alles."
Over zijn eigen prestaties maakt Räikkönen zich geen zorgen. "Ik denk niet dat ik aan snelheid verloren heb en ben beter gemotiveerd dan ooit, dus hoop dat ik snel weer op mijn oude niveau zal zijn," zei de Fin die niets aan het toeval over wil laten. "Op de nieuwe auto moeten we nog even wachten, aangezien we die pas in in februari tijdens de wintertests mogen gebruiken, maar ik zal in januari al wel met een bolide van twee jaar geleden gaan testen."
Over aandacht van de media en de fans heeft The Iceman voorlopig niet te klagen. "Ze hebben me blijkbaar gemist," zei Räikkönen die ook nog even inging op zijn crash met een sneeuwscooter. "Het aantal reacties daarop heeft me echt verbaasd, want het was waarschijnlijk de langzaamste en meest onbeduidende crash die ik ooit heb gemaakt."
De terugkeer van de Grand Prix van Frankrijk op de Formule 1-kalender is dichtbij. De projectleider die namens de Franse regering opereert, Gilles Dufeigneux, heeft laten weten dat er begin volgend jaar een besluit genomen zal worden. Het plan is om vanaf 2013 de race af te laten wisselen met België.
Het circuit waar in Frankrijk op geracet zal moeten worden is Paul Ricard. Deze baan is eind jaren negentig grondig gerenoveerd en sindsdien hebben er weer regelmatig Formule 1-bolides getest. Tussen 1971 en 1990 stond het circuit al op de F1-kalender. De laatste F1-race in Frankrijk was in 2008 op Magny-Cours.
"De zaak is in beweging. Alle lichten staan op groen, of worden binnenkort op groen gezet. Ik ben optimistisch, maar voorzichtig. We zitten in de fase van voltooiing. Het definitieve besluit wordt binnenkort genomen. In januari, of begin februari," zei Dufeigneux tegen de krant Nice Matin.
De kans dat Jaime Algueruari een contract zal tekenen bij HRT F1 Team is uiterst klein, zo heeft de nieuwe teambaas van de Spaanse renstal Luiz Perez-Sala laten weten. Alguersuari is op zoek naar een nieuw zitje nu Toro Rosso heeft laten weten niet verder met hem te willen gaan.
"Het is natuurlijk een droom om hem te hebben. Dat is het allerbeste kerstcadeau. Ik betwijfel echter of het realistisch is, omdat we al erg lange gesprekken hebben gehad met andere coureurs," zei Perez-Sala tegen Radio Marca.
Alguersuari niet naar HRT (Foto: Pro Shots)
Heinz-Harald Frentzen vindt dat het beste er af is bij Formule 1-coureur Michael Schumacher en denkt dan ook niet dat de Duitser nog een wereldtitel zal gaan pakken. Frentzen denkt dan ook dat Schumi met zijn 42 jaar iets te oud is voor de sport waar je niet nadenkt over de gevaren.
"Als je ouder wordt, aarzel je eerder en ga je meer nadenken over de risico's. Je wordt daar een paar tienden van een seconde langzamer door. Ik denk dat Michael hier op dit punt in zijn loopbaan ook last van heeft," zei Frentzen tegen DNA India.
Renault heeft bekendgemaakt dat het de motor die vanaf het seizoen 2014 gebruikt zal gaan worden vanaf halverwege volgend jaar zal gaan testen. De 1,6 liter V6 turbomotor zal dan op de testbank liggen, zo meldde Renault Sport F1-directeur Jean-Francois Caubet op Nextgen-auto.com.
"De nieuwe krachtbron voor 2014 is veel meer complex om te ontwerpen en te hanteren dan de huidige motoren, en het is een grote uitdaging om dat goed te doen. Onze eerste V6 testen we halverwege 2012 en daarna volgt een intens programma om elk onderdeel te verfijnen en te ontwikkelen binnen de voorgeschreven regels," meldt Caubet die volgens jaar met zijn bedrijf krachtbronnen levert aan Red Bull Racing, Lotus Renault GP, Caterham F1 Team en Williams.
Eerder meldde Mercedes al dat de nieuwe motor al klaar is voor de testbank. Over de nieuwe krachtbronnen van Ferrari, Cosworth en PURE is nog niets bekend.
Adrian Sutil is een van de Formule 1-coureurs die nog geen stoeltje voor 2012 heeft gevonden. De Duitser kende een goed seizoen bij Force India maar moest daar toch plaatsmaken voor Nico Hülkenberg. Ondanks dat er nog maar een paar zitjes vrij zijn wil Sutil niet overhaast bij een renstal tekenen.
"Er is nog niets officieel, maar we denken dat Paul en Nico volgend jaar voor Force India rijden," zei Sutils manager Manfred Zimmermann tegen Motorsport-Magazin kort voordat Force India de rijdersbezetting voor 2012 bekend zou gaan maken. Op dat moment was hij voor Sutil in gesprek met twee teams, maar dat zijn voormalig team daar niet meer bij zat. "We moeten nu in alle rust alle opties op een rijtje zetten en goed bekijken, alvorens een beslissing te nemen."
Momenteel hebben alleen de teams Williams en HRT officieel nog een stoeltje vrij. Sutil is gewild omdat hij met sponsor Medion geld kan meebrengen. Bij Williams speelt verder mee dat de renstal op zoek is naar een ervaren rijder naast de al vastgelegde Pastor Maldonado. Het team uit Grove heeft in het afgelopen half jaar een technische herstructurering doorgemaakt en de motoren van Cosworth ingeruild voor die van Renault om zo te proberen de teleurstelling van het seizoen 2011 in 2012 uit te wissen.
Daarnaast zijn er nog onofficieel een aantal stoeltjes vrij in de Formule 1 voor 2012. Het meest wordt de plaats van Jarno Trulli bij Caterham F1 Team genoemd. Ook Kamui Kobayashi lijkt zijn plaats bij Sauber niet helemaal zeker te zijn, terwijl er daarnaast aan de stoelposten van Timo Glock bij Marussia wordt gezaagd. Vitaly Petrov zou in beeld zijn om de Duitser te vervangen.
Tot slot doen er geruchten de ronde over Ferrari-rijder Felipe Massa, al lijkt het vrijwel zeker dat de Braziliaan wel het hele seizoen 2012 zal gaan racen. Voor 2013 lijken Robert Kubica en Sutil in beeld te zijn om hem op te volgen. Dit is ook de reden waarom volgens de geruchten Sutil vooralsnog niet voor meer dan één seizoen wil tekenen bij Williams.
Romain Grosjean zegt goed voorbereid aan de start te gaan verschijnen van het Formule 1-seizoen 2012. De Fransman werd onlangs tot tweede rijder bij Lotus Renault GP benoemd en zegt nu zich met een glimlach te prepareren voor een lang raceseizoen.
Grosjean, die Kimi Räikkönen als teamgenoot krijgt, heeft vorige week de teamleden in Enstone gesproken. "Het is goed dat ik eind vorig jaar al met het team gewerkt heb. Ik heb de jongens vorige week weer gezien en heb ook de kans gehad de auto van volgend jaar vast te bekijken. Het is altijd speciaal voor een coureur om de ontwikkeling van de auto te zien en de mensen te ontmoeten die zo hard werken om ons een goede auto te geven," zei de Fransman op de site van het team.
De regerend GP2-kampioen wil het team helpen om zo goed mogelijk aan de start van het seizoen 2012 te kunnen verschijnen. "Testen is essentieel ter voorbereiding op het seizoen. Ik kijk erg uit naar de samenwerking met de jongens en hoop ze goede feedback te kunnen geven op de auto, zodat we optimaal voorbereid aan de start verschijnen in Australië. Daarnaast krijgt iedere coureur slechts zes dagen om te rijden voor de start van het seizoen, elke testkilometer zal daarom nuttig zijn. Ik kan niet wachten om van start te gaan!"
Grosjean zal het tijdens de kerstperiode relatief rustig aan gaan doen om daarna er vol tegenaan te gaan en begin februari in Jerez voor het eerst in de auto te gaan stappen.
Jaime Alguersuari is er van overtuigd dat zijn Formule 1-loopbaan er nog lang niet op zit. De 21-jarige Spanjaard werd onlangs door Scuderia Toro Rosso na 2,5 seizoenen op straat gezet en zegt deze beslissing te respecteren.
"Het wordt moeilijk om nog een racestoeltje voor 2012 te vinden. Ik kijk naar de opties, er spelen wat dingen en spoedig volgt nieuws. Ik start een nieuwe fase, ik ben pas 21 en ik heb mijn werk meer dan gedaan bij Toro Rosso. Volgens mij heb ik een aardig seizoen achter de rug, geen slecht jaar. Ik heb geen haat, ik ben niet boos of verdrietig, integendeel. Ik ben Red Bull juist dankbaar voor alles dat ze me gegeven hebben. Ze hebben me in de Formule 1 gebracht en ik had graag bij ze gebleven," zei Alguersuari tegen EFE.
"Ik moet me volwassen opstellen, ik veroordeel de beslissing niet. Ik draag een positieve boodschap uit, er gloort altijd hoop. Ik weet dat nieuws over mijn toekomst aanstaande is. Ik ben meer ontspannen dan toen ik nog bij Toro Rosso zat. Mijn tijd in de Formule 1 eindigt niet hier."
Het Formule 1-team McLaren heeft bekendgemaakt dat de nieuwe auto voor 2012, de MP4-27, op 1 februari onthuld zal gaan worden. Hierdoor kan de bolide meteen al in de eerste wintertest van 7 tot en met 9 februari in Jerez ingezet worden.
Van de topteams maakten Red Bull en Ferrari eerder al bekend dat de nieuwe bolide voor de eerste test gereed zou zijn. Mercedes zal de W03 pas in de tweede testweek de sporen geven om zo meer ontwikkelingstijd voor de auto te hebben. Voor McLaren lijkt de testtijd op de baan belangrijker te zijn dan de extra tijd dien in de bouw van de auto kan worden gestoken.
Formule 1-baas Bernie Ecclestone denkt niet dat de Formule 1 in de Verenigde Staten een grote sport zal gaan worden. Volgend jaar keert de sport terug naar het land om een race te houden in Austin, Texas, waarna er in 2013 een wedstrijd in New Jersey bij komt.
"Als we veel meer races in Amerika zouden hebben en er meer televisie-aandacht zouden krijgen, zou de Formule 1 misschien wel een succes kunnen worden in de VS. Maar we hebben er straks maar twee races, terwijl Europa, dat ongeveer even groot is als dat land, veel meer races heeft. In Amerika wil men gelijk vanaf het eerste begin ook winst maken, maar het zal niet gemakkelijk voor ze worden om dat voor elkaar te krijgen," zei Ecclestone tegen Al Jazeera.
De Brit zei verder bezig te zijn met een mogelijke terugkeer van de Grand Prix van Zuid-Afrika op de kalender in 2013. De laatste keer dat de coureurs er raceten was in 1993. Verder zijn er plannen voor een Argentijnse Grand Prix en staat vanaf 2014 de Grand Prix van Rusland op het programma.
Ferrari-president Luca di Montezemolo heeft bij de eindejaarsspeech in Maranello gezegd dat hij vindt dat het Formule 1-team alles nu in huis heeft om het teleurstellende seizoen 2011 achter zich te laten en in 2012 de strijd met onder meer Red Bull Racing aan te gaan.
"Ik wil optimistisch zijn, want ik kan de inzet en het oog voor details zien die Stefano Domenicali, Pat Fry, Luca Marmorini, Corrado Lanzone, Nikolas Tombazis en de rest van het team leveren. We werken op alle gebieden om verbeteringen door te voeren: het ontwerp van de nieuwe auto, de simulaties, de pitsstops, de starts en nog veel meer," zei Di Montezemolo.
"We kunnen niet trots zijn op de verloop van dit jaar en we hunkeren ernaar om onszelf hiervan te verlossen, maar goede resultaten komen niet vanzelf, ze worden niet door een ooievaar gebracht. Van ieder van jullie wordt hard werken verlangd, er wordt beroep gedaan op de kundigheid om alles perfect te doen en zo van poleposition te starten en juist deze kundigheid is de kracht van dit bedrijf. Achter de fantastische producten zitten fantastische mannen en vrouwen. Alles is op zijn plaats om weer te gaan winnen."
Di Montezemolo hoopt hierbij dat coureur Felipe Massa zijn vorm weer terug zal vinden. De Braziliaan moet samen met Fernando Alonso goed samenwerken met het team om tot goede resultaten te komen.
Het kan nog wel even duren voordat het HRT F1 Team haar tweede coureur voor het Formule 1-seizoen 2012 bekend zal maken. De Spaanse renstal legde al Pedro de la Rosa vast, maar de keuze van zijn teamgenoot heeft vooralsnog geen prioriteit.
"We zijn met enkele coureurs in gesprek, maar we kunnen nog niet op de zaken vooruitlopen. Het is een beslissing die we ook zeker niet voor het nieuwe jaar zullen maken, want het is momenteel geen urgente zaak om een tweede coureur te hebben. Ons huidige doel is om de structuur van het team goed vast te leggen. We moeten nog een aantal mensen aan boord halen, maar dat is normaal en we zijn er klaar voor. Zodra de basis is, kunnen we een toekomst opbouwen," zei de nieuwe teambaas Luis Perez-Sala.
HRT heeft zich de afgelopen tijd gereorganiseerd, waardoor 2012 voor het team een overgangsjaar zal worden naar een gevestigd team. "We moeten eerst zorgen dat de auto op tijd af is. Daarna kunnen we bezig met het verbeteren van de auto. Volgend jaar wordt een jaar waarin we ons kunnen voorbereiden op een stabiele situatie in 2013."
Voor de positie van tweede rijder bij HRT zijn een aantal gegadigde. Vitantonio Liuzzi heeft een contract voor komend jaar, maar zal desondanks waarschijnlijk niet in de bolide plaats gaan nemen. Jaime Alguersuari, Sébastien Buemi, Vitaly Petrov, Bruno Senna, Jerome d’Ambrosio en Adrian Sutil raakten in de afgelopen weken hun stoeltje kwijt en zijn grotere kanshebbers, naast enkele namen, zoals Giedo van der Garde, die al enige tijd rondzingen in het geruchtencircuit.
Argentinië hoopt dat de Formule 1 binnen afzienbare tijd weer naar het Zuid-Amerikaanse land kan worden gehaald. Nabij de hoofdstad Buenos Aires wordt er een nieuw circuit aangelegd dat in 2014 gereed zal moeten zijn. De laatste F1-race in Argentinië was in 1998.
"Het plan is om een circuit te bouwen dat in staat is Formule 1-evenementen te organiseren. Wanneer de faciliteiten er zijn, is het aan de promoter om hier wat mee te doen. We willen MotoGP en Formule 1 kunnen organiseren", zei John Rhodes namens het ontwerpbureau Populous tegen Reuters.
Het Formule 1-team Sauber zal haar nieuwe Formule 1-bolide op 6 februari gaan presenteren. De Zwiterse renstal maakte bekend dat de C31 vlak voor de eerste wintertest onthuld zal gaan worden. De test begint op 7 februari in Jerez.
De C31 is ontworpen door Christoph Zimmermann, terwijl James Key als technisch directeur ook hoofdverantwoordelijk is. De met een Ferrari-motor uitgeruste bolide zal weer bestuurd worden door Kamui Kobayashi en Sergio Pérez. Esteban Gutiérrez zal wederom derde coureur zijn.
Voor het Caterham F1 Team is er weer een horde minder op weg naar de start van het Formule 1-seizoen 2012. De technische baas Mike Gascoyne maakte via twitter bekend dat de nieuwe bolide door de crashtests van autosportfederatie FIA heen is gekomen.
"Fantastische week. Dinsdag de naamsverandering naar Caterham F1 Team en vandaag haalt ons eerste chassis, CT-01, de tests voor de FIA homologatie. Goed gedaan allemaal," zo meldde hij op Twitter.
Caterham is het voormalige Team Lotus. Het team zal net als de afgelopen twee seizoenen gaan racen met Heikki Kovalainen en Jarno Trulli. Een lanceerdatum voor de nieuwe CT-01 is nog niet bekendgemaakt.
Formule 1-baas Bernie Ecclestone vindt dat de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin, Texas, er alles aan moet doen om een plaats op de Formule 1-kalender te verdienen. De Brit garandeert de toekomst van de race dan ook niet voor tien seizoenen.
Het doorgaan van de 2012-race op Circuit of the Americas stond lange tijd op losse schroeven, maar net op tijd kwamen er de bankgaranties voor volgend jaar en de jaren erna. Hierdoor leek een contract voor tien jaren te zijn verzekerd, maar volgens Ecclestone is het zover nog niet. "Ze hebben ons betaald voor 2012 en enkele garanties gegeven voor daarna, maar niet voor de komende tien seizoenen," zei de Brit tegen Pitpass.
Hij verwacht dat de race volgend jaar door zal gaan en dat de Amerikanen hun best gaan doen om het circuit af te krijgen. "Waar ik namelijk zeker van ben, is dat we het geld dat ze ons hebben betaald hoe dan ook houden, en dus ook niet teruggeven als de race niet doorgaat. Ik denk dat dit de organisatoren wel genoeg motivatie geeft. Ik betwijfel namelijk dat de mensen in Texas ons betaald zouden hebben en de vereiste garanties zouden hebben gegeven zonder erop te vertrouwen dat de baan op tijd af komt."
Paul di Resta en Nico Hülkenberg zullen in 2012 gaan racen voor het Formule 1-team Sahara Force India. Dit betekent dat Adrian Sutil ondanks zijn goede prestaties dit jaar geen contractverlenging krijgt. Een reserverijder is nog niet bekendgemaakt.
Di Resta was in 2010 al derde rijder bij Force India voor hij dit jaar zijn racedebuut voor dat team mocht maken. De Mercedes-protegé wist dit jaar in het kampioenschap dertiende te worden met 27 punten. Zijn beste plaats was de zesde in Singapore. Hülkenberg maakte in 2010 zijn racedebuut in de F1 voor Williams waar hij na één seizoen ondanks redelijke resultaten alweer mocht vertrekken. Hij streek dit jaar bij Force India neer als derde coureur en mocht veel vrijdagtrainingen rijden.
"Ik kijk uit naar mijn tweede raceseizoen in de Formule 1 en hoop me bij Sahara Force India verder te ontwikkelen," zei Di Resta. "Ik ben blij deel uit te maken van dit team, omdat ze ambitieus zijn, naar succes hunkeren en de samenwerking goed is. Ik kijk erg uit naar 2012 omdat we geloven dat we het de topteams lastig kunnen maken en een stap voorwaarts kunnen zetten."
Ook Hülkenberg is in zijn nopjes. "Ik ben blij dat ik bij Sahara Force India kan blijven en de kans krijg om volgend jaar te racen. Het was niet makkelijk om dit jaar langs de zijlijn toe te moeten kijken. Ik heb mijn best gedaan om het team te helpen en te laten zien wat ik kon. Ik kijk er naar uit om gedurende de winter de auto te helpen ontwikkelen en voort te borduren op de prestaties van dit seizoen. De eerste test in Jerez kan niet snel genoeg komen!"
Gisteren werd bekend dat Scuderia Toro Rosso in 2012 verder zal gaan met Daniel Ricciardo en Jean-Eric Vergne als coureurs. Hierdoor werd duidelijk dat Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari op zoek moeten naar een andere renstal. Volgens teambaas Franz Tost is het besluit pas dinsdagavond gevallen.
"Sebastien zat inmiddels drie jaar bij ons team, Jaime ondertussen alweer tweeënhalf jaar. Ze hebben beiden hard gewerkt, hun best gedaan en van tijd tot tijd goede resultaten behaald. Echter, Scuderia Toro Rosso is opgericht als leerschool voor jonge talenten en met twee seizoenen in de Formule 1 onder je riem ben je geen rookie meer," zei Tost.
"In de ideale wereld stoomt Scuderia Toro Rosso rijders klaar voor Red Bull Racing, maar helaas heeft dat team op dit moment geen vacante stoeltjes. Het lijkt misschien een twijfelachtige besluit, maar de Formule 1 is een harde wereld en Scuderia Toro Rosso is altijd eerlijk geweest over de principes achter de rijderskeuze."
Michael Schumacher vindt dat het testverbod in de Formule 1 nadelig voor hem heeft uitgepakt. De zevenvoudig wereldkampioen was gewend aan het testen voor races en kan er maar niet aan wennen dat dit sinds een aantal seizoenen niet meer is toegestaan.
"Vroeger mocht er veel getest worden, maar vandaag de dag niet meer en daardoor is het voor mij lastiger om de banden onder de knie te krijgen. In het verleden wist ik voor aanvang van een raceweekend altijd wat me wat de banden betreft te wachten stond, maar tegenwoordig wordt er pas op vrijdag getest en ik ben daar nog niet aan gewend," zei Mercedes-coureur Schumacher tegen Corriere della Sera.
De Duitser weet dat hij komend seizoen beter voor de dag moet gaan komen. "Ik had vooraf wel verwacht dat ik een aantal keer op het podium zou eindigen. We moeten dus beter gaan presteren. In de Formule 1 heb je echter niet de beschikking over toverstafjes, dus we werken er met zijn allen keihard aan om het voor elkaar te krijgen."
In 2012 wordt het testverbod iets versoepeld. Er zal een wintertest minder zijn, waardoor er in mei tussen de races van Bahrein en Spanje in een week getest kan worden in Mugello.
Scuderia Toro Rosso maakte gisteren bekend in 2012 te gaan racen met Daniel Ricciardo en Jean-Eric Vergne. De huidige Formule 1-coureurs Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari werden tot verrassing van laatstgenoemde op straat gezet.
"Ik ben erg verrast door het besluit. Nog maar een week geleden sprak ik na het winnen van de Challenge of the Stars in Florianopolis met Helmut Marko (Red Bull-adviseur) en Franz Tost (teambaas) en zijn spraken over de plannen die ze met me hadden in 2012. Ze waren enthousiast en lieten blijken dat ze veel vertrouwen in me hadden. Ook vroegen ze me om afgelopen maandag in Madrid bij een evenement van CEPSA aanwezig te zijn," zei Alguersuari tegen Autosport.
De inmiddels 21-jarige Spanjaard maakte halverwege 2009 zijn Formule 1-debuut zonder ervaring met F1-auto's te hebben en heeft zich sindsdien sterk verbeterd. Red Bull heeft zijn carrière tot deze week ondersteund en daarom wil Alguersuari de Oostenrijkse drankjesfabrikant, die ook eigenaar is van Toro Rosso, niet afvallen. Hij wil nu rustig alle opties bekijken die nu op zijn pad komen.
Ferrari heeft bekendgemaakt dat het met de nieuwe Formule 1-auto aanwezig zal zijn bij de eerste wintertest van 2012. De test zal op 7 februari beginnen in het Spaanse Jerez.
"De nieuwe wagen zal begin februari gepresenteerd worden, zodat er tijdens de eerste testessie mee gereden kan worden," zei een woordvoerder van Ferrari tegen Autosprint. Hij belooft een radicaal nieuwe auto. "Ons doel is om volgend jaar weer te winnen. We gooien het daarom over een andere boeg. De nieuwe wagen staat voor een mentaliteitsverandering binnen het hele team."
Volgens Blick-journalist Roger Benoit is het goed mogelijk dat Vijay Mallya zal vertrekken bij Sahara Force India. De reden zou liggen in het feit dat het niet goed gaat met Mallya's vliegmaatschappij Kingfisher. De Indiase belastingdienst zou na een geschil zelfs beslag hebben gelegd op de bankrekening van het bedrijf.
Omdat de problemen bij Kingfisher Mallya ook persoonlijk raken zou hij mogelijk zijn resterende aandelen in het team gedwongen over moeten doen aan Sahara dat onlangs al zich inkocht bij de renstal. Volgens Blick zorgen de problemen er ook voor dat de line-up voor het Formule 1-seizoen 2012 nog niet bekend is. Autosprint vult aan dat het momenteel ook niet botert tussen Sahara en Mallya.
De verwachting is dat Paul di Resta als coureur bevestigd zal worden en dat Nico Hülkenberg naast hem zal komen te rijden. Ferrari-protegé Jules Bianchi zou dan derde rijder moeten worden. Hierdoor moet coureur Adrian Sutil het veld ruimen.
Formule 1-baas Bernie Ecclestone wil het circuit Nürburgring gaan helpen om op de kalender te blijven staan. Door financiële tekorten en het deels terugtrekken door de regionale overheid was de race die om het jaar op de Nürburgring wordt verreden in gevaar gekomen.
Door een 3,5 miljoen euro lagere bijdrage van de overheden in Duitsland werd het houden van een Formule 1-race moeilijk en daarom heeft Ecclestone de Nürburgring een verbeterd voorstel gedaan, zo melden de Duitse media. Er zou nu onderhandeld worden tussen de circuitdirectie, de regionale overheid en de F1-baas.
In ieder geval zal de Nürburgring een bezuinigingsactie door gaan voeren door het aantal medewerkers voor de attracties die rond de baan zijn gebouwd met zestig man terug te brengen. Hierdoor moet de financiële toekomst al wat rooskleuriger worden.
Daniel Ricciardo en Jean-Eric Vergne zullen in 2012 de coureurs zijn voor het Formule 1-team Scuderia Toro Rosso. Dit betekent dat de huidige rijders Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari vervangen zullen gaan worden. Het besluit werd in samenspraak met Red Bull Racing genomen.
Het is voor het eerst sinds 2006 dat Toro Rosso met een geheel nieuwe line-up komt. Buemi en Alguersuari werden door de Italiaanse renstal bedankt voor hun diensten, nadat bleek dat ze niet goed genoeg waren voor Red Bull Racing. Daarom zijn ze na drie jaar vervangen door Ricciardo die dit jaar zijn racedebuut al bij HRT maakte en Vergne die als derde rijder bij de Red Bull-teams indruk wist te maken in de momenten die hij in de Formule 1 kreeg.
"Ik ben blij dat we vroegtijdig onze rijders voor volgend jaar bekend kunnen maken, omdat we zo ons aandacht op 2012 kunnen gaan richten. Dit jaar hebben zowel Daniel als Jean-Eric bewezen de stoeltjes waard te zijn en ik verwacht dat ze volgend jaar in grote mate bij gaan dragen aan de teamprestaties. Daniel heeft het voordeel dat hij al wat races gereden heeft, terwijl Jean-Eric bewezen heeft zich snel aan te kunnen passen aan de Formule 1-auto," zei Toro Rosso-teambaas Franz Tost.
Vitaly Petrov is volgens het Finse Turun Sanomat in gesprek met vier renstallen. De Rus werd weggestuurd bij Lotus Renault GP, maar kan op belangstelling rekenen van Williams, Toro Rosso, Marussia Racing en HRT. De coureur is gewild omdat hij zeker tien miljoen euro sponsorgeld mee kan brengen.
Petrov moest bij Renault vertrekken nadat Kimi Räikkönen en Romain Grosjean de beschikbare stoeltjes kregen, ondanks dat de Rus nog een geldig contract voor 2012 op zak had. Voor de 27-jarige coureur lijkt Toro Rosso niet de meest voor de hand liggende optie omdat dat team al uit vier coureurs kan kiezen en ook Williams lijkt niet concreet te zijn.
Marussia heeft al twee rijders vastgelegd, maar daar lijkt Timo Glock niet meer helemaal zeker van zijn plaats. HRT heeft na het vastleggen van Pedro de la Rosa nog een stoeltje vrij omdat het team geen gebruik meer wenst te maken van Vitantonio Liuzzi die nog wel een doorlopend contract heeft.
De wegen van het HRT F1 Team en teambaas Colin Kolles zullen na twee seizoenen scheiden. De Spaanse renstal besloot onlangs een nieuwe koers te gaan varen en hierdoor past Kolles niet langer in de plannen. Een nieuwe teambaas is nog niet aangesteld.
"Het vertrek van Kolles heeft te maken met de nieuwe koers van het team en de beslissing van het nieuwe management om het hoofdkwartier naar Spanje te verplaatsen. We willen Colin bedanken voor het werk dat hij de afgelopen twee jaar heeft verzet en wensen hem veel succes toe bij zijn toekomstige projecten," zo luidde een verklaring van HRT over Kolles die eerder teambaas was van Midland, Spyker en Force India.
Team Lotus heeft vanaf vandaag een nieuwe naam. Team Caterham werd gisteren officieel als nieuwe naam ingeluid en daarbij hoort ook een nieuw logo. Ook deze werd gisteren officieel gepresenteerd.
De Brits-Maleisische renstal van Tony Fernandes stapte vorig jaar onder de naam Lotus Racing in de Formule 1 en veranderde de naam voor dit jaar naar Team Lotus. Na wat juridische zaken over de naam Lotus en een seizoen met twee Lotus-teams op de baan, besloot de renstal om vanaf 2012 onder de naam Team Caterham door het leven te gaan.
Lotus Renault GP, die nauwe banden onderhoudt met het Britse Group Lotus, is hierdoor volgend seizoen de enige Lotus in de Formule 1. Dit team zal vanaf 2012 door het leven gaan als Lotus F1 Team en heeft volgend seizoen Kimi Raikkonen en Romain Grosjean als rijderspaar.
Klik hier voor het nieuwe logo van Team Caterham.
Pedro de la Rosa beleefde deze week zijn eerste werkdag voor het HRT F1 Team. De Spanjaard ruilde een testzitje bij het Formule 1-team McLaren in voor een racestoel bij de kleine Spaanse renstal en hoopt dat team in de toekomst vooruit te helpen.
"Dit is helemaal geen stap terug. Het is een Spaans project en dat zegt eigenlijk alles, wat mij betreft. We gaan hier geen gebakken lucht verkopen, het is een Spaans Formule 1-team. We staan momenteel onderaan, maar er is een plan voor de komende twee jaar waarin we progressie moeten boeken," zei de 40-jarige De la Rosa tegen COPE.
"Het is een enorme uitdaging en ik had bij McLaren kunnen blijven, maar ik wilde veel liever hier aan de slag. Het is veel zwaarder, maar ook veel interessanter. Het is David versus Goliath, maar het maakt ook wel trots als je tegen grotere teams moet knokken. Teams met een groter budget en een historie van meer dan vijftig jaar. Daarom beginnen we vanaf nul. We beginnen met nederigheid, we weten waar we staan en we hebben ambitie. We zijn hier niet om als veldvulling te dienen."
Het HRT F1 Team zegt de Formule 1-auto voor het seizoen 2012 toch in eigen huis te gaan bouwen. Hiermee worden de geruchten ontkracht dat de chassis zouden worden gebouwd door Caterham, hoewel dit volgens de regels niet toegestaan is.
HRT reed de afgelopen twee seizoenen met door Dallara gebouwde chassis en zou deze in willen ruilen voor Caterhams. Die partij zit echter zelf met een team in de Formule 1, maar uitbesteden aan een andere derde partij mag wel. HRT benadrukt dat dit niet het geval zal zijn en heeft zelfs een persverklaring hiervoor uitgegeven.
"In tegenstelling tot wat veel media berichten zullen het ontwerp en de constructie van onze auto voor 2012 niet door Caterham worden verricht," zo luidt de verklaring. "Momenteel wordt in ons hoofdkwartier in München door ons technische team, onder leiding van Jacky Eeckelaert en chef-aerodynamicus Stephan Chossse, hard gewerkt aan onze nieuwe auto voor volgend seizoen. Ondanks alle strakke deadline hopen we dat we de auto gereed hebben om in februari aan de eerste testsessies mee te doen."
Mocht HRT die deadline halen dan zal het voor het eerst zijn dat het team bij de wintertests aanwezig zal zijn. Zowel vorig als dit jaar waren de auto's maar net op tijd gereed voor de eerste race van het seizoen en werden de vrije trainingen en kwalificatie als testsessie gebruikt. Het leidde er dit jaar zelfs toe dat Vitantonio Liuzzi en Narain Karthikeyan in Australië niet mochten racen.
Het is niet Sebastian Vettel zelf, maar de auto die hem naar zijn recente kampioenschap heeft gebracht. Paul di Resta steekt deze mening niet onder stoelen of banken.
Tegenover La Gazetta dello Sport zegt de coureur dat hij de prestaties van Vettel niet tekort wil doen, maar dat hij ook niet onder de indruk is van deze prestaties. "Ik wil Sebastian niet tekort doen, maar hij heeft het kampioenschap gewonnen omdat hij in de beste auto reed", aldus Di Resta.
"Sebastian heeft gewoon zijn werk goed gedaan, maar ik denk wel dat een andere coureur in dezelfde auto ook dezelfde resultaten had behaald", besloot de schot.
Formule 1-baas Bernie Ecclestone vindt dat Lewis Hamilton er geen goed aan heeft gedaan om XIX Entertainment, van Simon Muller, zijn management te laten doen. De Brit vindt dat zijn landgenoot niet met het bureau dat vooral in de entertainment wereld actief is in zee had moeten gaan.
"Ik denk dat het een ramp is. Hij ontmoet nu mensen die hij anders niet ontmoet zou hebben en die geen goede invloed op hem hebben. Hij is nu op die leeftijd, en heeft het geld, dat wanneer iemand hem beïnvloedt, hij daarin meegaat. Iets wat hij anders niet zou doen," zei Ecclestone in The Guardian.
"Hij kende dit jaar wat persoonlijke problemen gehad en heeft daar veel last van gehad. Veel van deze dingen hadden te maken met de mensen om hem heen en de mensen die invloed op hem hadden. Ik denk dat hij dit jaar te maken had met mensen die niet goed voor hem waren. Eerder keek zijn vader naar hem uit, maar dat beviel Lewis blijkbaar niet, waardoor ze hun samenwerking stopten. Ik denk niet dat Lewis doorhad hoeveel hij aan zijn vader had."
Het jaar 2011 was voor Hamilton op persoonlijk vlak een zwaar jaar. Mede hierdoor eindigde hij in het kampioenschap als vijfde. Voor de eerste maal in zijn F1-loopbaan eindigde de Brit achter zijn teamgenoot; Jenson Button werd tweede.
Jules Bianchi zou volgens diverse Franse media in beeld zijn om bij het Formule 1-team Sauber coureur Kamui Kobayashi te gaan vervangen. Teameigenaar Peter Sauber reageert in Blick verrast op dit nieuws omdat er niet aan de line-up voor 2012 gesleuteld gaat worden.
Kobayashi kwam in 2010 bij Sauber en liet meteen in zijn eerste jaar gewaagde inhaalacties zien. Hij zou nu bij de Zwitsers plaats moeten maken voor Bianchi die in het opleidingsprogramma van Ferrari zit. Ook huidig Sauber-rijder Sergio Perez zit in dat programma en door ze bij hetzelfde team te laten rijden zou Ferrari kunnen evalueren welke rijder het meest geschikt is om Felipe Massa na 2012 op te volgen.
Het lijkt steeds onwaarschijnlijker te worden dat Robert Kubica zijn Formule 1-terugkeer bij Lotus Renault GP zal gaan beleven. De Pool revalideert momenteel van de rallycrash die hij in februari meemaakte. In dat proces is de relatie tussen het F1-team en het management van de Pool steeds verder vertroebeld geraakt.
Het leek er lange tijd op dat Kubica eind dit jaar weer in een Formule 1-auto plaats zou nemen, maar enkele tegenslagen zorgden er voor dat de Pool nogmaals onder het mes moest. In deze periode kwamen enkele tegenstrijdige berichten naar buiten waarbij Lotus Renault GP zei dat Kubica niet fit voor de start van het seizoen 2012 zou zijn, terwijl het management van de Pool aangaf dat dit wel het geval zou zijn.
Lotus, zoals het team volgend jaar in afgekorte vorm genoemd wordt, heeft ondertussen Kimi Räikkönen en Romain Grosjean vastgelegd als coureurs. "We hebben op Robert gewacht om zijn plannen te horen," zei teambaas Eric Boullier. "Als wij hem weer de Formule 1 in kunnen helpen dan zullen we dat doen, maar wij hebben onze coureurs al vastgelegd en zullen hen laten racen."
Boullier geeft hierbij aan dat Lotus Renault GP alleen haar faciliteiten aan Kubica beschikbaar stelt als de Pool zich voor langere tijd aan het team wil verbinden. Doet hij dit niet dan lijkt het er op dat de simulator en de oude Formule 1-auto's van het team niet meer voor hem beschikbaar zijn.
Mocht Kubica inderdaad niet meer bij Lotus terechtkunnen dan lijkt de Formule 1 nog geen gesloten boek voor hem te zijn. In het geruchtencircuit wordt hij namelijk ook gelinkt aan Red Bull Racing en Ferrari.
Red Bull Racing-topontwerper Adrian Newey is ervan overtuigd dat het team met de nieuwe auto aan de eerste wintertest kan gaan beginnen. De RB8 zou op 7 februari in Jerez voor het eerst de baan op moeten komen.
"Alles is er op gericht om de eerste wintertest te halen. Zoals altijd zal het krap worden, maar ik zou teleurgesteld zijn als we het niet zouden gaan halen," zei Newey over de nieuwe RB8 tegen Autosport. De Brit weet dat er nog enkele valkuilen zijn, zoals het feit dat de hele auto door de crashtests van de FIA moet zijn gekomen voordat ermee getest mag worden.
"Eén ding dat verschilt met vorig jaar is dat de auto door alle crashtests moeten komen voor we mogen testen. Voor iedereen gaat dit een punt van zorg worden omdat er altijd iets onverwachts kan gebeuren. Als er nu een onverwacht groot probleem optreedt dan kun je zomaar de eerste test missen en dat kun je meenemen naar de tweede en derde test."
Binnen twee jaar heeft Lotus Renault GP een wereldkampioen in de gelederen. Dat is de nieuwe doelstelling van het team nadat zij Kimi Räikkonen hebben gecontracteerd. Romain Grosjean kwam deze week ook nog het team versterken, reden genoeg om de doelstellingen drastisch op te schroeven.
Lotus Renault GP heeft als doel gesteld om wereldkampioen te worden voor het einde van 2014. Het team uit Entstone blijkt te blaken van zelfvertrouwen nadat zij Kimi Räikkönen hebben kunnen contracteren. Deze week voegden zij tevens GP2-kampioen Romain Grosjean toe aan hun team.
"We hebben beide coureurs vervangen, wat niet iets standaards is, maar het komt overeen met de wensen van de eigenaar Genii. Zij willen namelijk weer een 'top team' worden", aldus teambaas Eric Boullier. "Het is de bedoeling om binnen twee of drie jaar wereldkampioen te zijn."
Grosjean kijkt ook uit naar het nieuwe seizoen. "Wereldkampioen in twee of drie jaar, dat is prima voor mij", zei de aanwinst van Lotus. "Het is moeilijk te beschrijven hoe ik me nu voel. Ik heb een ongebruikelijke weg doorlopen, met de eerste poging in Formule 1 die niet zo glorieus afliep. Dit is echter goed geweest voor mijn ontwikkeling."
Het Formule 1-seizoen 2011 is afgelopen en daarom is het tijd om de prijswinnaars in de FOK F1-manager 2011 bekend te maken. In het klassement is het lang spannend geweest en werd er door de verschillende managers druk over de strategie nagedacht om de zege binnen te slepen.
Sebastian Vettel werd kampioen bij de coureurs en Red Bull Racing bij de constructeurs. Maar wie is in dit eindklassement de enige echte FOK! Formule 1-managerkampioen van 2011 geworden en gaat er met de hoofdprijs vandoor? Wie vallen er nog meer in prijzen? Lees snel verder!
Het volledige eindklassement van de userteams kun je hier nakijken. Het subleagueklassement is achter deze link te vinden.
De hoofdprijs, Race Experience, is gewonnen door: RZa_010. Hij of zij mag samen met een vriend of vriendin één dag zelf rijden in spectaculaire automobielen op het circuit van Zandvoort. Gefeliciteerd en bij voorbaat een leuke dag gewenst!
wvinky mag als nummer twee een cursus volgen om de nieuwste sensatie bij het karten onder de knie te krijgen: driftkarten.
De nummers 3 tot en met 5 winnen een kwartaalabonnement op Top Gear Magazine, het magazine waarin alles over auto's wordt besproken. De winnaars zijn:
3) Roel0f
4) Knock-out-Mutant
5) Nelix
Tot slot hebben we voor de nummers 6 tot en met 15 ontvangen ieder 2 kartheats aangeboden door Bleekemolens Race Planet Indoor Kartbanen! De gelukkigen zijn:
6) Dennycross
7) Fritsert
8) hugo2406
9) MVK
10) RRRobert
11) Automatic_Rock
12) creeper14
13) woody100
14) Arie_Devlin
15) trance_fan
Alle prijswinnaars van harte gefeliciteerd en veel plezier met de gewonnen prijs! Ben je een van de prijswinnaars, neem dan contact met ons op via een e-mail naar sport[at]fok.nl onder vermelding van je username en naam- en adresgegevens. Dan zorgt de PR van FOK! ervoor dat je de gewonnen prijs zo spoedig als mogelijk in ontvangst mag nemen.
FOK! dankt Bleekemolens Race Planet, Fun Center Kart World Limmen en TopGear voor het beschikbaarstellen van de prijzen.
Namens de gehele FOK!managerspel-crew: alle deelnemers bedankt voor het meedoen en de prijswinnaars van harte gefeliciteerd: veel plezier met je prijs.
We zien iedereen graag weer terug in het komend F1-seizoen, bij de FOK! Formule 1-manager 2012!
Het Formule 1-seizoen 2011 is afgelopen en daarom is het tijd om de prijswinnaars in de FOK F1-manager 2011 bekend te maken. In het klassement is het lang spannend geweest en werd er door de verschillende managers druk over de strategie nagedacht om de zege binnen te slepen.
Sebastian Vettel werd kampioen bij de coureurs en Red Bull Racing bij de constructeurs. Maar wie is in dit eindklassement de enige echte FOK! Formule 1-managerkampioen van 2011 geworden en gaat er met de hoofdprijs vandoor? Wie vallen er nog meer in prijzen? Lees snel verder!
Het volledige eindklassement van de userteams kun je hier nakijken. Het subleagueklassement is achter deze link te vinden.
De hoofdprijs, Race Experience, is gewonnen door: RZa_010. Hij of zij mag samen met een vriend of vriendin één dag zelf rijden in spectaculaire automobielen op het circuit van Zandvoort. Gefeliciteerd en bij voorbaat een leuke dag gewenst!
wvinky mag als nummer twee een cursus volgen om de nieuwste sensatie bij het karten onder de knie te krijgen: driftkarten.
De nummers 3 tot en met 5 winnen een kwartaalabonnement op Top Gear Magazine, het magazine waarin alles over auto's wordt besproken. De winnaars zijn:
3) Roel0f
4) Knock-out-Mutant
5) Nelix
Tot slot hebben we voor de nummers 6 tot en met 15 ontvangen ieder 2 kartheats aangeboden door Bleekemolens Race Planet Indoor Kartbanen! De gelukkigen zijn:
6) Dennycross
7) Fritsert
8) hugo2406
9) MVK
10) RRRobert
11) Automatic_Rock
12) creeper14
13) woody100
14) Arie_Devlin
15) trance_fan
Alle prijswinnaars van harte gefeliciteerd en veel plezier met de gewonnen prijs! Ben je een van de prijswinnaars, neem dan contact met ons op via een e-mail naar sport[at]fok.nl onder vermelding van je username en naam- en adresgegevens. Dan zorgt de PR van FOK! ervoor dat je de gewonnen prijs zo spoedig als mogelijk in ontvangst mag nemen.
FOK! dankt Bleekemolens Race Planet, Fun Center Kart World Limmen en TopGear voor het beschikbaarstellen van de prijzen.
Namens de gehele FOK!managerspel-crew: alle deelnemers bedankt voor het meedoen en de prijswinnaars van harte gefeliciteerd: veel plezier met je prijs.
We zien iedereen graag weer terug in het komend F1-seizoen, bij de FOK! Formule 1-manager 2012!
McLaren-teambaas Martin Whitmarsh vindt het racen in Noord-Amerika van groot belang voor de Formule 1. Momenteel staat de Grand Prix van Canada al op het programma en in 2012 komt daar de Grand Prix van de Verenigde Staten weer bij.
Whitmarsh is dan ook blij dat de bouwwerkzaamheden in Austin, Texas, aan Circuit of the Americas weer zijn hervat. "Volgens mij is het onvermijdelijk dat we een Amerikaanse Grand Prix zullen hebben. Ik denk dat we waarschijnlijk zelfs meer dan één Amerikaanse Grand Prix nodig zullen hebben. Persoonlijk denk ik dat we een andere filosofie nodig zullen hebben over de manier waarop we de Amerikaanse markt benaderen," zei hij tegen SpeedTV.
"In het verleden zijn er wel Grands Prix geweest in de Verenigde Staten, maar op alle vlakken moeten we Amerika zien als nieuwe markt. Als we daar naar teruggaan, moeten we het ook zo benaderen. Het startpunt moet zijn dat de Verenigde Staten de Formule 1 niet nodig heeft, maar dat wij Amerika meer nodig hebben dan zij ons. Daarom moet je het op een andere manier benaderen. Ik denk dat wij zeker vijf jaar nodig hebben, misschien langer."
Whitmarsh vindt dat de Amerikanen de Formule 1 moeten leren begrijpen en wil daarom dat de sport veel bekendheid krijgt. "We moeten een programma opstellen voor vijf jaar, met flinke promotie in die tijd. Bijvoorbeeld door een rij auto's over Times Square, Sunset Boulevard of de Strip in Miami te laten rijden, we sturen coureurs massaal naar evenementen, we geven flink wat geld uit aan het kweken van aandacht, dan moeten, kunnen en willen we de Verenigde Staten veroveren."
Formule 1-baas Bernie Ecclestone hoopt dat de Grand Prix van Bahrein in 2012 doorgang zal vinden. Dit jaar werd de race vanwege de politieke onrust geschrapt, maar staat volgend jaar gewoon weer op de kalender. De Brit houdt nog wel een slag om de arm omdat in het koninkrijk de vlam zo weer in de pan kan slaan.
De race staat voor 22 april gepland en naar verluidt is er nog steeds dreiging van onrust. "Ik hoop dat we naar Bahrein gaan en er geen problemen zijn, de race doorgaat, het publiek blij is en er geen drama's zijn," zei Ecclestone tegen The Guardian. Mochten er wel beren op de weg zijn dan zegt de Brit serieus na te gaan denken over het wederom schrappen van de race.
Ecclestone wijst in dit verband op het schrappen van de Grand Prix van Zuid-Afrika in 1980 vanwege de apartheid. "We zijn in Argentinië geweest toen daar grote problemen waren. Er zijn grote problemen in Brazilië geweest, rare dingen gebeurden daar. Ik denk dat je overal wel iets kunt vinden wat niet goed is."
Adrian Sutil heeft volmondig toegegeven dat hij voor het Formule 1-seizoen 2012 mikt op een stoeltje bij Williams. De 28-jarige Duitser staat momenteel onder contract bij Force India, maar lijkt daar volgend jaar plaats te moeten maken voor Nico Hülkenberg.
Sutil was in onderhandeling met meerdere teams, maar zag vandaag een van zijn opties afvallen omdat Romain Grosjean het tweede stoeltje kreeg bij Lotus Renault GP om zo teamgenoot te worden van Kimi Räikkönen. De Duitser weet dat hij met sponsor Medion enkele miljoenen per jaar mee kan brengen. "Ik heb enige tijd met enkele teams gesproken en op dit moment is er nog niets getekend," zei Sutil tegen Speed-Magazin.de.
"Williams is zeker een van de teams dat nog een stoeltje heeft, maar ik kan jammer genoeg niets over de onderhandelingen zeggen. Ik hoop er half december meer over te kunnen melden," zei Sutil die weet dat Force India-teambaas Vijay Mallya zijn line-up op 15 december bekend zal maken. Voor de Duitser lijkt bij dat team geen plaats meer te zijn.
Sutil kende naast rookie Paul di Resta een lastige seizoensstart, maar sloot het jaar ijzersterk af met als bekroning een zesde plaats in de laatste race in Brazilië. "Ik heb uiteindelijk Paul op alle fronten verslagen, maar het was zwaar. Hij heeft goed werk geleverd en mij het hele jaar uitgedaagd. Ik weet niet of hij bij Force India blijft of niet, want ik ken zijn contract niet."
Raceorganisator Bobby Epstein is er van overtuigd dat Circuit of the Americas op tijd gereed zal zijn voor de eerste Formule 1-race eind volgend jaar. De bouw van de nieuwe baan in Austin, Texas, lag enige tijd stil omdat niet duidelijk was of de race in 2012 door zou gaan, maar sinds deze week zijn de werkzaamheden weer aangevangen.
Het geld dat op tafel moest komen is er nu en Epstein heeft er alle vertrouwen in dat het werk op de geplande datum opgeleverd zal worden. "De mensen die de constructie op zich nemen, zeggen dat het ze gaat lukken," zei hij tegen de lokale krant The Statesman. Hij denkt dat de Formule 1 een impuls kan geven voor de regio Austin. "Ik verwacht dat de race de plaatselijke economie in de komende vijftien jaar zo'n drie tot zes miljard dollar gaat opleveren."
Mercedes-Benz heeft bekendgemaakt dat de Formule 1-motor die vanaf 2014 gebruikt zal gaan worden bijna klaar is voor de eerste test. De 1,6 liter V6 turbomotor zal binnenkort op de testbank belanden om aan de tand te worden gevoeld.
De Formule 1-teams hebben met autosportfederatie FIA eerder dit jaar afgesproken dat er in 2014 een nieuwe motor geïntroduceerd zal gaan worden. Deze krachtbron zal voorzien zijn van een enkele turbo en mag maximaal 15.000 toeren draaien. Hierdoor zal naar verwachting het geluid net als nu goed zijn. Door scherpe regels te stellen over de techniek wordt bij Mercedes in ieder geval verwacht dat de ontwikkelingskosten in de hand worden gehouden.
Romain Grosjean rijdt komend seizoen voor Lotus Renault GP in de Formule 1. De 25-jarige coureur tekende een contract voor een seizoen, meldt de Britse renstal. Eerder legde het team al voormalig wereldkampioen Kimi Räikkönen vast.
"Ik voel mij zeer bevoorrecht met deze kans", reageerde Grosjean opgetogen. "Het wordt een geweldige ervaring om naast een voormalig wereldkampioen te rijden, die hongerig is om terug te keren in de Formule 1. Ik weet zeker dat het mijn prestaties zal verbeteren."
In 2009 reed Grosjean, die zowel de Zwitserse als Franse nationaliteit bezit, al zeven races voor Renault in de koningsklasse van de autosport. Hij slaagde er toen niet in WK-punten te vergaren. De dertiende plaats was zijn beste prestatie.
De komst van Grosjean gaat ten koste van Vitaly Petrov. Het is nog onduidelijk wat de Rus in 2012 zal gaan doen.
Grosjean krijgt tweede stoeltje bij Lotus Renault (Foto: Pro Shots)
Fernando Alonso verwacht dat hij nog zeker een keer wereldkampioen in de Formule 1 zal worden. De Spanjaard pakte in 2005 en 2006 de titel voor Renault en was er vorig jaar met de Ferrari dichtbij. Daarom heeft hij vertrouwen in de toekomst.
Alonso stelt zelfs dat hij een betere coureur is geworden dan ten tijde van het behalen van zijn titels. "Ik ben nu een veel completere coureur. Misschien niet gezien mijn snelheid over een enkel ronde of over een hele race, maar wel waar het specifieke situaties aangaat. Tegenwoordig kan ik veel beter inhalen en starten dan in 2005 en 2006, terwijl ik op het mentale vlak ook sterker ben dan destijds," zei Alonso tegen Autosport.
Hij gaat er vanuit dat de 2012-bolide van Ferrari beter is dan de huidige en meer races kan gaan winnen. "We hebben dit jaar wat fouten gemaakt en liepen tegen wat problemen aan met de ontwikkeling van de bolide, zoals de foute data die terugkwam uit de windtunnel. Op een vreemde manier was dat echter positief voor ons met oog op 2012, want we zijn er kunnen er nu zeker van zijn dat we die fouten niet nog een keer maken."
"In 2012 beginnen we bovendien weer min of meer vanaf nul, omdat de geblazen diffuser in de ban gaat. Veel teams hadden hun auto daaromheen ontworpen en kunnen dat dus niet meer doen, maar wij liepen op dat gebied wat achter en zijn wat dat betreft dus in het voordeel ten opzichte van de rest."
Met de komst van Pat Fry als technisch directeur ziet Alonso de toekomst positief in. "Misschien had ik op dit moment al wel meer titels kunnen hebben, maar ik vind achteruit kijken zinloos en richt me dus liever op de toekomst. Dat ik nog een keer kampioen ga worden, weet ik absoluut zeker, want ik bevind me in de piek van mijn carrière en rijd voor het beste team op de grid."
Caterham F1 Team, het voormalige Team Lotus, heeft zich voor het Formule 1-seizoen 2012 versterkt met John Iley. De aerodynamicaspecialist komt over van McLaren na omzwervingen bij de F1-teams EuroBrun, Jordan, Renault en Ferrari vorig jaar bij McLaren neerstreek. Tussendoor was hij enkele jaren in de endurance en de IndyCars actief.
"We zijn in de wolken met de komst van John. Het is een bewijs van onze progressie dat we iemand als John hebben kunnen aantrekken en zijn blij dat hij de uitdaging aangaat," zei de president van Caterham F1 Team Riad Asmat.
Voor Iley is de stap naar Caterham een hernieuwde samenwerking met Mike Gascoyne die hij als sinds zijn Jordantijd kent. De Brit was bij McLaren hoofd aerodynamica en zal bij zijn nieuwe werkgever aan de slag gaan als performance director, wat er op neerkomt dat hij verantwoordelijk is voor alle aerodynamica op de auto. Iley zal deze functie pas in juni aan kunnen vangen, omdat hij vanwege contractuele bepalingen met McLaren een half jaar geen functie in de F1 mag bekleden.
Nico Rosberg verwacht dat hij in 2012 zijn eerste Formule 1-race op zijn naam kan gaan schrijven. De Duitser verlengde onlangs nog zijn contract voor meerdere seizoenen bij Mercedes Grand Prix, het team waarin hij veel vertrouwen heeft.
"Ik heb besloten om langer bij dit team te blijven, omdat ik zeker weet dat de situatie hier zal veranderen. Er wordt hard gewerkt om van Mercedes een winnend team te maken," zei Rosberg tegen La Gazetta dello Sport.
De Duitser denkt dat het aantrekken van de ervaren Aldo Costa, die in het verleden vijftien jaar actief was bij Ferrari, en Geoff Willis, die werkte bij Red Bull, BAR en HRT, goed uit kan pakken. "Volgens Ross is Aldo een briljant engineer en zijn ook de andere nieuwe technische mensen heel erg goed. Ik heb veel Italiaanse vrienden die me constant vragen wanneer ik voor Ferrari ga rijden, maar ik ben er als Duitser ondertussen erg trots op dat ik voor Mercedes uitkom. Ik heb alleen nog een winnende auto nodig, maar weet zeker dat ik die in 2012 zal hebben."
Naast het vaststellen van de Formule 1-kalender 2012 heeft de autosportfederatie FIA gisteren ook de sportieve en technische reglementen op de schop genomen. Het betreffen veelal kleine wijzigingen.
Wijzigingen in de technische reglementen:
Wijzigingen in het sportieve reglement:
Na Ferrari en Red Bull Racing heeft ook Sauber bekendgemaakt de Formula One Teams' Association te verlaten. De Zwitserse renstal heeft dit enkele dagen geleden aan de organisatie laten weten. Daarnaast zou ook Toro Rosso op het punt staan de FOTA de rug toe te keren.
Sauber wil de redenen voor vertrek niet toelichten, maar het ligt in de lijn der verwachting dat het uitblijven van een akkoord over het Resource Restriction Agreement, een akkoord over het beperken van de uitgaven, de aanleiding voor het opstappen van de Zwitsers is. Mocht ook Toro Rosso er de brui aan geven dan bestaat de FOTA nog maar uit zeven leden.
Een akkoord over het RRA is nog niet helemaal van de baan, want binnen twee weken willen Ferrari, Red Bull, McLaren en Mercedes GP bijeen komen om te proberen te plooien glad te strijken en een akkoord te sluiten.
Komend seizoen zal de Formule 1 definitief terugkeren in de Verenigde Staten. De internationale autosportfederatie FIA heeft tijdens een vergadering in New Dehli de eerdere gepubliceerde kalender voor 2012 vastgesteld.
Het was lang onduidelijk of er volgend seizoen op het nieuwe circuit van Austin zal worden geracet, maar de FIA maakte vandaag aan alle onzekerheid een eind. Ook de Grote Prijs van Bahrein keert terug op de agenda. Afgelopen seizoen ging deze vanwege de politieke onrust in het land niet door.
Red Bull Racing-coureur Mark Webber denkt niet dat de Grand Prix van Bahrein in 2012 doorgang zal gaan vinden. De Australiër weet dat afgelopen seizoen vanwege de politieke onrust de wedstrijd geschrapt werd en ook volgend jaar verwacht hij problemen. "Ik denk dat je die race kan vergeten," zei hij.
De 2012-kalender telt twintig races, maar Webber verwacht dat er wel een af gaat vallen. "Ik denk dat Bernie (Ecclestone) daarom zoveel races op de kalender heeft staan. Hij weet dat er een paar mogelijk niet doorgaan, of dat nou is vanwege commerciële of politieke redenen zoals bij Bahrein," zei de Australiër die weet dat vandaag duidelijk wordt of de race in Austin, Texas, door zal gaan of niet. Daarnaast verkeert de organisatie van de wedstrijd in Zuid-Korea in zware financiële problemen.
Volgens Jos Verstappen heeft Michael Schumacher zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 niet op eerlijke wijze verkregen. Volgens de Limburger maakte zijn voormalige Benetton-teamgenoot in 1994 gebruik van verboden elektronische hulpmiddelen als launch control en traction control.
Dat de rentree van Schumacher tegenvalt verbaast Verstappen niets. "Je ziet nu: Michael is ook gewoon afhankelijk van het materiaal. Voor de meeste mensen was hij God. Dat is nu toch een beetje aan het verdwijnen. Hij is geen superman. Nooit geweest. Als ik met hem ging karten won hij nooit van mij. Ik weet wat er is gebeurd toen wij in 1994 samen bij Benetton reden," zei de Nederlander tegen NUsport.
Zelf kende Verstappen in zijn debuutjaar met tien punten vergeleken met zijn teamgenoot een matig seizoen. "Dan denken de mensen dat ik een excuus aan het zoeken ben. Ik weet gewoon dat zijn auto destijds anders was dan mijn auto. Ik dacht steeds: dit kan gewoon niet! Ik rem op de limiet en ga zo hard mogelijk de bocht in. Wat moet ik nog meer doen? Bij Schumacher lukte het wel en bij mij niet. Dat klopte niet."
De Limburger weet wel waar het aan lag. "Elektronische hulpmiddelen. Ze zullen dat nooit toegeven, maar ik ben daar van overtuigd. Ik heb het later nog eens aan Flavio Briatore gevraagd, die mij naar Benetton had gehaald en daar toen teammanager was. Hij zei: 'Laten we er maar niet over praten.' Dan weet ik genoeg. Ik heb dat jaar een paar keer in Michaels auto gereden, zoals in Hockenheim, toen ik er af spinde. Zoals die auto was afgesteld, kon hij nooit zo hard gaan. Maar ja, dat systeem waar hij dan mee reed, zat er toen net even niet in."
Voor de start van het seizoen 1994 werden hulpmiddelen zoals launch control, traction control en ABS verboden. De software die veel hulpmiddelen mogelijk maakte was echter nog wel in de motoren van onder meer Benetton en Ferrari aanwezig. Autosportfederatie FIA kon echter niet bewijzen dat het systeem in races was ingezet en sprak de teams vrij.
Daniel Ricciardo houdt er rekening mee dat hij volgend Formule 1-seizoen nog niet zal gaan racen voor Scuderia Toro Rosso. De jonge Australiër denkt dat Red Bull besluit om ook in 2012 het zusterteam met de coureurs Sébastien Buemi en Jaime Alguersuari te laten starten.
"Het lijkt er op dat Toro Rosso doorgaat met de coureurs waarmee zij het afgelopen jaar ook reed. Honderd procent zeker weet ik dat niet, maar dat maakte ik in ieder geval op uit de woorden die tegen mij gezegd zijn. De kans is dus groot dat ik volgend jaar opnieuw voor een team rijdt dat geen directe banden heeft met Red Bull. Het goede nieuws is echter dat ik volgend jaar ook onder contract sta bij Red Bull. Ze willen dus graag met mij verder," zei Ricciardo tegen The West Australian.
Ricciardo mocht dit jaar elf races rijden voor HRT. Volgens de geruchten kan de 22-jarige Australiër Jarno Trulli vervangen bij Caterham F1 Team. "Dat is misschien een mogelijkheid, maar voorlopig ook niet meer dan dat. Maar het zou niet verkeerd zijn, het zou een stap vooruit zijn ten opzichte van dit jaar. Ik denk niet dat dat team volgend jaar voor de punten mee zal doen, maar er wordt wel goede progressie geboekt. Bovendien zou Heikki Kovalainen een teamgenoot zijn waar ik mij aan op kan trekken."
Het Sauber F1 Team vindt dat autosportfederatie FIA er voor gezorgd heeft dat de Zwitsers niet zesde konden worden in het Formule 1 constructeurskampioenschap. Dit omdat de rel rond de geblazen diffuser die halverwege dit jaar speelde Sauber hard getroffen heeft.
De FIA wilde de geblazen diffuser halverwege dit seizoen verbieden, maar na hevige protesten van de teams kwam het regulerend orgaan hier op terug. Hierdoor was Force India in staat om Sauber in te halen en de zesde plaats in het constructeurskampioenschap te grijpen.
"We willen benadrukken dat we eigenlijk meer wilden," zei teambaas Peter Sauber in Blick. "Halverwege het seizoen stonden we ruim zesde, maar snel daarna vielen we terug tot achter Force India. De reden is de geblazen diffuser en het zogenaamde off-throttle-blowing. We hebben de ontwikkeling gestaakt nadat de FIA een verbod aankondigde. Dat bleek fout te zijn geweest, want de FIA krabbelde terug en stond bizar genoeg deze technologie weer toe. Hierdoor werden wij in de tweede helft van het seizoen in het defensief gedrukt. Degenen die het systeem geoptimaliseerd hadden wonnen er een seconde per ronde mee."
Sauber: "FIA kostte ons zesde plaats" (Foto: Pro Shots)
De leden van de Formula One Teams' Association zullen vandaag bijeen gaan komen om de toekomst van de organisatie te bespreken. Dit doen ze omdat vorige week zowel Ferrari als Red Bull Racing bekendmaakten er uit te stappen. HRT was al geen lid meer van de FOTA.
Ferrari en Red Bull stapten op vanwege het uitblijven van een akkoord over het Resource Restriction Agreement. Meteen doken er geruchten op dat de FOTA uiteen zou kunnen vallen, maar de overgebleven FOTA-leden zijn juist positief over deze stap omdat het de kans biedt om tot afspraken te komen.
Naar verwachting willen Ferrari en Red Bull zich wel aan die afspraken gaan houden. Daarom zullen ze binnen twee weken met McLaren en Mercedes Grand Prix om tafel gaan zitten om een oplossing voor de voortdurende problematiek rond de RRA te gaan bediscussiëren.
Mercedes Grand Prix zal de nieuwe Formule 1-auto voor het seizoen 2012 pas bij de tweede wintertest op 21 februari in gaan zetten. Op die datum zal er door de coureurs op het circuit van Barcelona gereden gaan worden. De eerste wintertest op 7 februari in Jerez is niet haalbaar.
"We zijn in de fabriek al een poosje bezig met de voorbereidingen op 2012. Het is de bedoeling dat we dan een stuk verder naar voren staan op de grid. Zoals altijd, moet je in de winter de afweging maken tussen meer dagen aan de ontwikkeling van de auto steken in de fabriek en meer dagen besteden aan het optimaliseren van de wagen op de baan. Door pas tijdens de tweede wintertest voor het eerst met de W03 de baan op te gaan, denken we het maximale uit onze tijd in de fabriek én onze tijd op de baan te kunnen halen," zei teambaas Ross Brawn.
Formule 1-baas Bernie Ecclestone begrijpt wel waarom Ferrari en Red Bull Racing uit de Formula One Teams' Association zijn gestapt. De Brit vindt dat het Resource Restriction Agreement dat de teams afgesproken hebben om kosten te besparen al meteen gedoemd was om te mislukken.
Voor 2012 hadden de teams een nieuw akkoord moeten sluiten, maar interne ruzie over de handhaving van de RRA en het niet eens kunnen worden over de afspraken heeft Ferrari en Red Bull af doen haken. Hierdoor zal de FOTA vanaf 1 februari uit slechts negen teams bestaan. HRT was al eerder geen lid meer.
Het mislukken van de RRA verbaast Ecclestone niet. "Het was vanaf het begin al een hopeloze zaak. Voor Formule 1-teams, die allemaal met elkaar strijden om de beste te zijn, is het namelijk heel moeilijk om afspraken te maken waardoor het voor henzelf moeilijker wordt om te winnen," zei hij tegen The Financial Times.
"Daarnaast is het voor een Formule 1-renstal sowieso niet eenvoudig om eerlijk te zeggen wat ze hebben gedaan en hoeveel geld en mankracht het heeft gekost, dus het is niet verwonderlijk dat er over en weer beschuldigingen zijn geüit over teams die valsgespeeld zouden hebben," zei de Brit die wel snapt waarom Ferrari en Red Bull af zijn gehaakt. "Ik denk dat zij vinden dat de FOTA niet meer vertegenwoordigt waar het in het begin voor stond."
Mercedes Benz heeft de naam van haar Formule 1-team gewijzigd naar Mercedes AMG Petronas Formula 1 Team, zo maakte het bedrijf vandaag bekend. Het bedrijf wil zo de band benadrukken tussen alle raceonderdelen van het merk.
Het in 1967 opgerichte AMG levert bolides af die hogere prestaties kunnen leveren dan de standaardproducten van Mercedes. Mercedes-AMG GmbH is onderdeel van het Daimler AG concern levert niet alleen straatauto's maar ook DTM-bolides en voor de duurraces de SLS AMG GT3.
Ook de fabriek voor Formule 1-motoren van Mercedes zal de naam AMG gaan dragen. Mercedes AMG High Performance Powertrains is de nieuwe naam voor de faciliteit die onder meer krachtbronnen levert aan Mercedes AMG Petronas Formula 1 Team, McLaren en Sahara Force India.
Heikki Kovalainen praat naar eigen zeggen stevig mee over de ontwikkelingsrichting die Team Lotus, volgend jaar Caterham, moet opgaan met de nieuwe auto. De Fin kende dit seizoen een uitstekend jaar en wil zich in 2012 met de nieuwe auto definitief tussen de gevestigde orde rijden.
Volgend jaar moet Caterham na twee jaar investeren eindelijk de eerste echt aansprekende resultaten gaan boeken. "Ik wil voor mezelf de beste omstandigheden creeëren om er echt iets van te maken," zei Kovalainen tegen Formule1.nl.
"Ik ben erg betrokken bij het ontwerp van de auto voor volgend jaar. Ik kom vaak op de fabriek, inmiddels ken ik alle afdelingschefs, van de aerodynamica tot de elektronica. Ze vragen me om mijn mening en luisteren naar wat ik te zeggen heb, en ik luister naar hun ideeën. Het team weet wat voor soort auto ik graag wil in 2012, en samen proberen we precies die auto te bouwen. Wat Jarno daarvan vindt, weet ik niet, we hebben het daar nooit over."
Kimi Räikkönen heeft gisteren voor het eerst een bezoek gebracht aan de fabriek van Lotus Renault GP. De Fin tekende eerder deze week een contract bij het team dat in het Britse Enstone haar thuisbasis heeft. In de fabriek kreeg hij een rondleiding van teambaas Eric Boullier en -eigenaar Gerard Lopez.
"Dit was mijn eerste keer in Enstone. Het was erg leuk om de fabriek te zien. Ik kreeg een goed gevoel en voelde me erg relaxed. Ik heb niet veel kranten gelezen, maar er is nogal wat commotie over mijn terugkeer. Het geeft echter geen extra druk. Ik doe altijd mijn best en we zullen zien hoe het gaat," zei de wereldkampioen van 2007 die waarschijnlijk Vitaly Petrov als teamgenoot krijgt. De Rus heeft nog tot 10 december om op het aanbod in te gaan, iets wat hij lijkt te gaan doen.
Ferrari en Red Bull Racing maken niet langer deel uit van de Formula One Teams' Association. De Italiaanse en de Oostenrijkse renstal stappen op omdat er nog steeds geen akkoord is over de Resource Restriction Agreement, zo meldt Autosport.
De RRA is bedoeld om kosten te bespraren in de Formule 1, maar de teams vlogen elkaar eerder dit jaar in de haren omdat ze elkaar beschuldigden van het ontduiken van de afspraken. Omdat de FOTA zelf de controle uitvoert zijn binnen de organisatie grote spanningen ontstaan die hebben geleid tot het aangekondigde vertrek van Ferrari en Red Bull.
De teams wilden bij de afgelopen Grand Prix van Brazilië tot nieuwe afspraken komen om kosten te besparen, maar dit is niet gelukt. Hierdoor komt het bestaansrecht van de FOTA in gevaar. De organisatie was in eerste instantie opgezet om een vuist te maken in de onderhandelingen over het Concorde Agreement dat afgesloten moet worden met autosportfederatie FIA en het Formula One Management.
Ferrari en Red Bull hebben ondanks de opzegging nog twee maanden de tijd om zich te bedenken, want zolang duurt de opzegperiode volgens de FOTA-statistuten. Hierdoor zullen ze als de situatie niet verandert per 1 februari geen onderdeel meer uitmaken van de FOTA.
Carlos Slim Domit, de zoon van de rijkste man ter wereld Carlos Slim, wil dat er weer een Formule 1-race in Mexico georganiseerd wordt. Daarom is hij achter de schermen bezig met plannen om voor het eerst sinds 1992 weer een race te organiseren in zijn land.
Dat de sport in Mexico leeft is volgens Slim jr. wel duidelijk. "Er is in Mexico altijd interesse geweest voor de Formule 1 en ik denk dat een eigen race op dit moment een spreekwoordelijke no-brainer is. Doordat Pérez indruk maakt bij Sauber en we met Esteban Gutierrez nog een toekomstige superster hebben die zich klaarmaakt voor de koningsklasse, heeft de populariteit nog eens een extra boost gekregen," zei Slim in FIA in Motion.
"Dat was ook wel te zien toen Pérez een demo gaf in de straten van zijn thuisstad Guadalajara, waar heel veel mensen op af kwamen. De tijd lijkt me dan ook rijp om dit uit te buiten en een race te organiseren," zei de Mexicaan die het vreemd vindt dat er al zo lang geen race meer in zijn land georganiseerd wordt. "Want de fans volgens de sport hier zeer nauwlettend, er doen lokale coureurs mee, de infrastructuur alhier is uitstekend en de commerciële mogelijkheden zijn zeer groot."
"Het zou logisch zijn de race aan de wedstrijden in Canada en de Verenigde Staten te verbinden, want zo zet je de Formule 1 goed op de kaart in Noord- en Midden-Amerika, terwijl je ook gelijk een brug kan slaan naar Brazilië," zei Slim die een circuit in de straten van Guadalajara of Cancún wel ziet zitten.
Pastor Maldonado zal ook komend seizoen voor het Formule 1-team Williams uit gaan komen, zo maakte het team donderdag bekend. Valtteri Bottas zal de rol van reservecoureur op zich nemen en bij vijftien races tijdens de vrijdagtrainingen in actie gaan komen.
Maldonado zal aan zijn tweede Formule 1-seizoen gaan beginnen. De Venezolaan kende met het Britse team een lastig seizoen en kwam uiteindelijk tot één WK-punt. In Monaco leek hij onderweg naar meer, maar in de slotfase van de race maakte een botsing met Lewis Hamilton een einde aan zijn wedstrijd.
Williams heeft nog niet bekendgemaakt welke coureur naast de Venezolaan zal komen te rijden. Waarschijnlijk zal dit een meer ervaren coureur zijn, zoals dit jaar dat Rubens Barrichello was. De Braziliaan zal hoogstwaarschijnlijk plaats moeten maken voor een andere coureur.
Red Bull Racing mag dan dit Formule 1-seizoen het meest succesvol zijn geweest, Ferrari staat nog altijd bovenaan als het gaat om de lijst met grootverdieners. Het Britse blad Autosport zocht uit dat de Italianen 77,6 miljoen euro op konden strijken, terwijl Red Bull tot slechts 69,1 miljoen kwam.
Ferrari heeft een uitzonderingspositie in de Formule 1, waardoor de renstal 2,5% uit de totale prijzenpot, die dit jaar 513 miljoen euro bedroeg, krijgt. Voor de wereldtitels uit het verleden krijgt het team 12,2 miljoen euro, waardoor de Italianen zonder ook maar een auto de pitbox uitgestuurd te hebben al op 24,7 miljoen euro stonden.
Hierna volgt de eindstand uit het constructeurskampioenschap waarbij kampioen Red Bull 19% van de verdeelsleutel krijgt, McLaren als nummer twee 16% en Ferrari als nummer drie 13%. De nummer tien, Team Lotus, krijgt nog altijd 4%. Ferrari krijgt hierdoor 29,9 miljoen euro. Hier komt nog 23 miljoen euro bij omdat het team in de afgelopen drie jaar minstens tweemaal bij de beste drie in het constructeurskampioenschap is geëindigd. Hierdoor komt het totaal voor de renstal uit Maranello op 77,6 miljoen euro. Red Bull krijgt 69,1 miljoen en McLaren 62,9 miljoen euro.
Red Bull-teambaas Christian Horner heeft geen problemen met deze ietwat scheve verdeling. "Het is beter voor de Formule 1 dat Ferrari hier is dan wanneer dat niet het geval is. Ferrari en de Formule 1 zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden, en het zorgt voor meer prestige om in de Formule 1 te winnen met Ferrari erbij dan zonder Ferrari. Historisch gezien is Ferrari het meest succesvolle team en het is begrijpelijk dat hun commerciële voorwaarden iets anders zijn dan voor de andere teams."
Mocht Formule 1-coureur Vitaly Petrov moeten vertrekken bij Lotus Renault GP dan is er voor de Rus nog geen man overboord. Volgens de manager van de Rus, Oksana Kossatchenko, is hij in onderhandeling met nog twee teams.
Lotus Renault GP trok eerder deze week Kimi Räikkönen aan als eerste coureur, waarna Petrov te verstaan gegeven werd dat hij binnen tien dagen een besluit moest nemen over het al of niet nemen van het tweede stoeltje. De Rus heeft een contract voor 2012, maar weet ook dat een mogelijke terugkeer van Robert Kubica hem zijn plaats kan kosten. Mocht Petrov vertrekken dan zijn onder meer Bruno Senna en Romain Grosjean in beeld om hem te vervangen.
"Renault is onze eerste keuze, maar we hebben ook een plan B en plan C achter de hand. Voordat we de knoop doorhakken, gaan we echter eerst met Renault overleggen en aanhoren wat voor plannen het team heeft. Daarna bepalen we of we blijven of vertrekken," zei Kossatchenko die niet losliet welke teams in beeld zijn. Volgens Motorsport-Total is Williams daar in ieder geval niet bij.
Formule 1-baas Bernie Ecclestone heeft de organisatie van de Grand Prix van de Verenigde Staten tot 7 december de tijd gegeven om de financiële zaken in orde te maken. Komt er voor die datum geen eerste betaling dan staat de race in Austin, Texas, niet op de F1-kalender voor 2012.
"De oorspronkelijke deadline is niet gehaald, maar we zij nog altijd bezig om de race door te laten gaan. Ze hebben zo snel mogelijk nog wat geld nodig en een pen om te tekenen. Dat weten ze dondersgoed. Deadlines zijn vreselijke dingen, want iedereen probeert altijd tot het uiterste te gaan. Het moet echter voor de volgende bijeenkomst van de World Motor Sport Council rond zijn, anders gaat het niet door," zei Ecclestone tegen The Associated Press.
De Brit zou het jammer vinden dat de eerste F1-race sinds 2007 in de Verenigde Staten geen doorgang zou kunnen vinden op het momenteel nog in aanbouw zijnde Circuit of the Americas. "Ze hebben moeite om het financiële gedeelte op orde te krijgen, dat is het probleem. Ze zijn aan het proberen om het op te lossen, want het zou jammer zijn om het evenement kwijt te raken."
Sergio Perez heeft afgelopen seizoen de hoogste snelheid gehaald in een Formule 1-bolide. De Mexicaan, rijdend voor Sauber, haalde in de kwalificatierace voor de Grand Prix van Italië op het circuit van Monza een topsnelheid van 349,2 kilometer per uur.
Dit kwam naar voren uit de statistische gegevens die bandenleverancier Pirelli gedurende het seizoen 2011 bijhield. Pirelli leverde dit jaar voor het eerst als enige banden aan de Formule 1-teams. Toch waren de banden niet bepaald slijtvast. Afgelopen seizoen telde in negentienraces maar liefst 1111 pitstops, gemiddeld 58 per race. Dit gemiddelde is beduidend hoger dan voorgaande jaren. De teams verbruikten in totaal bij elkaar 24.000 banden.
De kans is groot dat voor het eerst sinds 1992 weer een vrouwelijke coureur in de Formule 1 actief zal zijn. Maria de Villota is in gesprek met Lotus Renault GP over de invulling van de rol als reservecoureur. Dit heeft de 31-jarige Spaanse laten weten aan de krant Marca.
"Het is de bedoeling dat we voor het einde van het jaar, of misschien begin volgend jaar, iets bekend gaan maken," zei De Villota die tijdens de Grand Prix van Brazilië al aanwezig was bij Lotus Renault GP om te praten over een contract. Onlangs kreeg ze nog een test van het team op Paul Ricard. "Bernie Ecclestone had zich persoonlijk sterk gemaakt voor die test. De test verliep erg goed en het team liet toen weten dat ze geloofden in mijn talent en graag met mij verder wilden."
Mocht De Villota een race gaan rijden dan zal ze na Maria Teresa de Filippis (1958 en 1959), Lella Lombardi (1974-1976), Divina Galica (1976, 1978), Desiré Wilson (1980) en Giovanna Amati (1992) de zesde vrouw worden die deel mag nemen aan de wedstrijd.
Ex-Formule 1-coureur David Coulthard zal eveneens deelnemen aan de kartrace die wordt verreden ter nagedachtenis aan de overleden Dan Wheldon. Dit heeft de organisatie van de Dan Wheldon Memorial Kart Race laten weten.
Naast Coulthard zullen ook Jenson Button, Johnny Herbert, Martin Brundle, David Brabham, Jason Plato, Anthony Davidson, Dario Franchitti, Mike Conway, James Jakes, Adam Carroll en James Rossiter aanwezig zijn.
Aan de start verschijnen in totaal 36 teams met elk vier coureurs. Ieder team bestaat uit één professionele coureur en drie gewone rijders die elk 200 euro hebben betaald voor hun deelname. De opbrengsten van de kartrace zullen geschonken worden aan een goed doel dat door de familie Wheldon uitverkozen wordt.
Dan Wheldon overleed op 16 oktober ten gevolge van een zware crash tijdens de seizoensfinale van het IndyCar-seizoen in Las Vegas. Hij won tweemaal de Indianapolis 500.
©1999-2012 FOK! INTERNET SITES | algemene voorwaarden
