Zabel verlaat T-Mobile
 | Aan het eind van dit seizoen zal Erik Zabel T-Mobile gaan verlaten. Dat maakt de Duitse ploeg bekend op haar website. |
De 35-jarige routinier kon geen overeenstemming bereiken met de Duitse équipe over een nieuw contract. De manager van T-Mobile, Olaf Ludwig, betreurt de beslissing van Zabel: ”Het is heel jammer dat we geen nieuwe overeenkomst konden sluiten.” Zabel beklemtoont dat zijn beslissing niets heeft te maken met het feit dat hij in juni werd gepasseerd voor de Tourselectie: ”Het was moeilijk voor me om dat te verwerken, maar het heeft niets met die beslissing te maken. Ik heb dat al lang achter me gezet.”
Zabel kwam in al in 1993 naar Telekom, de voorloper van T-Mobile. In dienst van de magenta formatie won hij onder meer zes keer de groene trui in de Tour de France, vier keer Milaan-San Remo, Parijs-Tours, de HEW-Cyclassics en liefst twaalf Touretappes. De sprinter, die 191 (!) zeges boekte in een magenta shirt, weet nog niet naar welke ploeg hij gaat, maar hij heeft meerdere aanbiedingen. Zabel vertrekt niet met een bittere nasmaak: ”Ik zal deze ploeg nooit vergeten, ik vertrek als vriend met mooie herinneringen.”
