Phelps pakt eerste grote titel na rentree

Michael Phelps heeft zaterdag tijdens de Pan-Pacifische kampioenschappen zijn eerste grote individuele titel veroverd sinds zijn rentree in het zwemmen. Hij verdedigde met succes zijn in 2010 gewonnen titel op de 100 meter vlinderslag.

Phelps, drievoudig olympisch- en wereldkampioen op de 100 meter vlinderslag, kwam in de A-finale tot een tijd van 51,29 seconden, een fractie langzamer dan zijn eigen beste wereldjaarprestatie. Dankzij zijn kenmerkende, ijzersterke tweede helft versloeg hij zijn grote rivaal Ryan Lochte, die 51,67 liet noteren.

Het is de tweede gouden medaille voor Phelps op de Pan Pacs. Eerder won hij met onder meer Lochte al het goud op de 4x200 meter vrije slag. In totaal is het al zijn vijftiende gouden medaille op het kampioenschap, waar vooral toplanden als de VS en Australië de dienst uitmaken, naast wereldtoppers uit onder anderen Japan, Brazilië en China. 

Phelps op weg naar zijn eerste grote titel sinds zijn comeback in het zwemmen (Foto: Getty)