Coach Maccabi Tel Aviv stopt vanwege oorlog

Oscar Garcia heeft zijn ontslag ingediend als coach van Maccabi Tel Aviv. Reden is de huidige onveilige situatie in Israël. De Spanjaard wordt vervangen door zijn landgenoot Pako Ayestaran, die assistent onder Rafa Benítez bij Valencia en Liverpool was.

Garcia's ontslag komt twee dagen voor de return tegen Asteras Tripolis in de play-offs van de Europa League. Inzet is een plek in de groepsfase. Maccabi moet in de thuiswedstrijd, gespeeld in Cyprus, een 2-0 achterstand wegpoetsen. Bij de Israëlische club is Jordi Cruijff technisch directeur.

Israël zit in de achtste week van een militaire campagne in de Gazastrook tegen Hamas. Sinds het geweld bijna twee maanden geleden weer in alle hevigheid losbarstte zijn al meer dan 2100 Palestijnen, veelal burgers, om het leven gekomen. Aan Israëlische zijde stierven 69 mensen, vooral militairen. Vredesonderhandelingen zijn tot dusver op niets uitgelopen.